MÉMOIRE SUR LES ANTIPATHAIRES. 29 
les plus difficiles à étudier ; cela peut expliquer le peu de notions 
précises que la science possède encore sur eux. 
Is vivent à de très-grandes profondeurs, et ne sont rapportés 
que par les corailleurs qui seuls pêchent sur les rochers. Leurs 
animaux sont formés d'un tissu tellement délicat, que la plus 
courte exposition à l'air suffit pour les dessécher et les faire 
pour ainsi dire disparaître, et comme ce n’est qu'à grand'peine 
qu'on obüent des pêcheurs de les soigner de façon à les faire 
vivre jusqu à la rentrée au port, le naturaliste éprouve de grandes 
difficultés pour faire sur eux des études sérieuses. 
Dans les deux espèces que J'ai observées vivantes, les animaux 
sont régulièrement disposés en lignes sur un seul côté, le côté 
supérieur des barbules ou dernières ramifications des polypiers ; 
sur les troncs leur position n'a plus la même régularité. 
Chaque animal à bien, ainsi que les auteurs Ellis et Dana 
l'avaient vu, six tentacules disposés en rosette ; ces tentacules 
ne mont jamais paru s’allonger beaucoup, et le plus souvent ils 
représentent six gros tubercules. Je me garde toutefois d'en 
conclure que dans la mer les choses soient ainsi, car on observe 
trop souvent que les Polypes, hors des conditions favorables à 
leur existence, modifient profondément leur forme par leur 
contractilité. Jamais je'n'ai vu le corps des Polypes s’allonger 
en tube au-desssus du polypier, 1! forme simplement un gros 
mamelon. 
Les Polypes de l'Antipathes subpinnata mesurent au plus dans 
leur grande étendue un millimètre. Hs sont plus grands dans 
l'Antipathes lariæ. 
Si je juge par l'examen de la collection du Muséum de Paris, 
il doit exister, relativement à la grandeur des Polypes, de grandes 
différences entre les espèces. Ainsi, par exemple, les échan- 
üillons de l'A. scoparia du Muséum portent des animaux dessé- 
chés fort beaux et bien plus grands que ceux des espèces dont 
il est ici question. 
Quand les tentacules sont contractés, les animaux forment des 
mamelons à la surface desquels on ne les distingue plus. Souvent 
