HISTOLOGIE DU POLYPIER DES GORGONES, 
Par le docteur EH. KACAZE-DUTHIERS,. 
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M. Valenciennes est le premier naturaliste qui ait cherché 
dans les éléments microscopiques qui constituent les tissus des 
Gorgones des caractères propres à conduire à la spécification si 
difficile, dans quelques cas, chez ces animaux. 
Tous les zoologistes savent que dans les ALCYoNAIRES, groupe 
très-naturel, admis aujourd'hui à peu près généralement par 
tous les Zoophytologues, on trouve au milieu du tissu mou des 
particules calcaires délicates auxquelles on a donné le nom de 
sclérites, où qui sont désignées plus habituellement par le nom 
de spicules. 
Ces spicules ou selérites ont-ils toujours la même forme ? Cette 
forme varie-t-elle avec les espèces? Et cette variation, quand elle 
existe, peut-elle fournir des caractères propres à conduire à la 
spécification ? Telles sont les questions que M. Valenciennes s’est 
posées dans uu mémoire important dont il à présenté le résumé 
à l’Académie des sciences en 1855 (1). 
Cette tentative n'a porté que sur les spieules , c’est-à-dire sur 
un des éléments de la couche charnue ; elle à conduit le savant 
professeur du Muséum à des résultats que jen’ apprécie pas ici ; ce 
ne serait pas le lieu. Je dois dire toutefois que pour retrouver 
le Corail dès son origine, alors que ses zoanthodèmes n'étaient 
point encore formés, et que ses polypes n'étaient représentés que 
par de toutes petites taches rouges, j'ai toujours parfaitement 
réussi à le reconnaitre en recherchant les spicules qui sont 
caractéristiques de cette espèce. 
C'était donc faire faire un pas nouveau à l'étude des Gor- 
A) Voy. Valenciennes, Comples rendus de l'Académie des sciences, t. XLT, séance 
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du 2 janvier 1855, 
