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En répélant, avec le plus grand soin, les préparations par 
l’action de la soude ou de la putréfaction, on peut, ainsi que j'en 
ai donné le dessin ici, trouver de ces corpuscules fusiformes 
chargés de nodosités engagés soit sur les côtés de l'axe, soit au 
milieu des spieules asciculaires allongés, et groupés en fais— 
ceau (1). 
Il ne peut donc pas être douteux qu'un des éléments qui carac- 
térise le sarcosome se trouve ie1 mélangé avec ceux qui compo- 
sent le polypier ; et d’après cela, on ne peut se refuser à croire 
qu'il y à une sécrétion particulière pour l'axe ; que, dans l’'exem- 
ple ici choisi, cette sécrétion à lieu sous forme de spieules allon- 
gés et lisses, mais aussi que cette sécrétion peut englober les 
éléments des tissus voisins. 
VI 
Des faits incontestables qui précèdent, il résulte quelques eon- 
séquences très-importantes que je ferai ressortir en terminant. 
D'abord si, dans le polypier ainsi formé et constitué de spi- 
cules, on veut voir le produit d'un organe particulier, 11 faut 
bien reconnaitre que c’est surtout un organe profond. 
Sans doute, quand on voit ces axes cornés et flexibles des 
Muricea, et qu'on les rapproche des productions ayant une cer- 
taine analogie de forme, d'apparence, dans les autres groupes 
du règne animal, on est conduit à les considérer comme des 
productions analogues à la corne, aux poils, etc., et comme ces 
derniers sont le résultat des sécrétions épidermiques, 1l en ré- 
sulte que l’on arrive, une fois engagé dans cette voie, à assigner 
aux polypiers des Gorgones une semblable origine. 
Déjà, à propos du Corail, il m'a paru impossible de trou- 
ver dans le mode du développement de l'axe une preuve à l'appui 
de cette maniere de voir (2). 
Ici, de même, on ne peut évidemment admettre que ce soit 
l’épiderme qui sécrète ces spicules allongés, et réunis comme un 
(4) Voy. Ann. des se. nal., Z001., 5° série, t. IL, pl. 14, fig. 5 (6, b). 
(2) Voy. Lac.-Duth., Histoire naturelle du Corail. 
