HISTOLOGIE DU POLYPIER DES GORGONES. 969 
faisceau. Comment serait-il possible d'admettre qu'une mem- 
brane, car le mot d’épiderme réveille en nous l'idée d’une 
membrane limitante, pât sécréter des éléments aussi différents 
par la forme et la position que ces spicules allongés, fusiformes 
et noueux. 
Ainsi en trouvant au centre du üssu du polypier une série 
d'éléments appartenant, sans nul doute, aux tissus profonds de 
l'économie, il n'est pas possible de pouvoir considérer le poly- 
pier autrement qu'une sécrétion profonde répondant au centre 
de la masse du tissu intermédiaire des polypes, et non à une 
membrane limitante qu'il resterait d'alleurs à démontrer. 
Nous trouvons ici, dans la différence très-grande qui sépare 
les axes des Muricea et ceux de lespèce qui à fourmi le sujet 
de ce travail, une notion qui serait de la plus grande impor- 
tance, si elle se reproduisait dans les principales espèces, car 
on trouverait en elle un moyen de les caractériser mieux qu'on 
ne l’a fait jusqu'ici. 
Je ne veux, de cette indication très-suceincte du caractere 
histologique des polypiers des Gorgones, déduire en ce moment 
aucune généralité qui puisse dépasser les bornes que je désire 
in imposer moi-même. Je ne veux point apprécier la valeur 
relative et générale d’un tel caractère, mais je ne puis cependan. 
m'empêcher de lui trouver une grande importance, quand je le 
compare à ceux que l’on trouve indiqués comme servant à 
guider les naturalistes dans la détermination des espèces. 
Que l’on oppose les dessins que je donne du polypier des 
Muricea et de la PreroGorGrA , et l’on verra qu’au point de vue 
de l’histologie, il y a une entière différence entre les deux, diffé- 
rence qui est telle, que personne certainement ne pourrait faire 
la confusion de ces êtres si l’on n’avait que le polypier sous les 
yeux. 
En me bornant à cet exposé sucemct, j'ai voulu prouver que 
l’Histologie du polypier des Gorgones peut dans quelques cas con- 
duire à leur spécification, et que, dès lors, on ne doit point la 
négliger comme cela avait été fait jusqu'ici. 
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