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Si l'on fend cette enveloppe, on arrive sur les parois de la 
branchie, et l’on rencontre bientôt le tube digesüif auquel 
s’accole le canal excréteur de la glande génitale. 
La cavité qui entoure la branchie ne peut pas communiquer 
avec l'extérieur par l’orifice supérieur ; elle s'ouvre, d'ailleurs, 
au dehors par l'orifice latéral, de sorte que l'eau qui a pénétré 
par l'orifice supérieur et traversé le grillage branchial doit 
tomber dans son intérieur, et en sortir par son orifice propre, 
entraînant avec elle les fèces et les produits de la reproduction. 
Il est impossible de ne pas reconnaître 1e tous les caractères 
d’une Ascidie. | 
Sur le bas du corps, dans la position où est l'animal quand on 
l’a ainsi dépouillé, du côté de la charnière, la masse viscérale se 
montre bien plus étendue que sur la face antérieure. 
Le tube digestif (1) descend sur les côtés de la poche et se perd 
au milieu des acini glandulaires; dans la courbe qu'il décrit et 
au-dessus de lui (2)se place l'estomac, dont les parois, alternati- 
vement plus épaisses et plus minces, paraissent striées longitudi- 
nalement; cette apparence est due à l'état glandulaire de ses 
parois et aux plis ou bourrelets longitudinaux que forme la 
muqueuse qui les tapisse. 
Du côté gauche de l'observateur est placé un tube court, c'est 
l’œsophage, qui s'ouvre dans le fond de la cavité branchiale par 
une bouche (3) sans lèvres, véritable infundibulum béant qui 
recoit toutes les particules alimentaires que lui apportent les cou- 
rants respiratoires, courants déterminés par les cils vibratiles de 
la surface de la cage ou cavité branchiale. 
Au milieu de cette masse glandulaire se trouve aussi le cœur, 
organe si singulier et si simple qui, ainsi que l'a montré 
M. Milne Edwards, se contracte tantôt dans un sens, tantôt 
dans l’autre. 
(4) Voy. Ann. des sc. nat., ZooL., 5° série, t. IV, pl. 5, 68-511): 
(2) Voy. tbid. (e). 
(3) Voy. #hid. (b). 
