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par leur forme, semblent désigner des êtres tout à fait distincts 
et éloignés. 
Tei quelques fibres musculaires sont surajoutées aux deux 
côtés d’une partie amincie; celle-ci cède sous l’action de leur 
raccourcissement, et une moitié de l'enveloppe devient mobile 
sur l’autre, elle se rabat se ferme, comme une valve : voilà. 
sans doute, un opereule fait à bien peu de frais et qui n'en est 
pas moins d’une efficacité parfaite. Ne voit-on pas, par exemple, 
une pince se produire par le simple allongement de l’un des ar- 
ticles de la patte d’nne Écrevisse ? Pour cela, il suffit que l’avant- 
dernière division, en s'allongeant dans un point, devienne oppo- 
sable à l’autre; il n°y à point là création d’un organe nouveau, 
à proprement parler, il y a seulement modification légère d’une 
partie qui cependant conduit à une fonction nouvelle. 
On remarquera encore combien les notions d'anatomie sont 
venues ici donner de force et de précision à la fixation de la 
nature de cet animal. 
Il eût été peut-être possible, en ne considérant que l’exté- 
rieur, de soutenir qu'on avait affaire à un Acéphale bivalve 
lamellibranche dont la coquille serait restée cartilagineuse, ne 
se serait point imprégnée de sues et de dépôts calcaires, et dont 
le manteau, entièrement soudé par ses bords, ne présenterait plus 
que deux orifices. Mais en face des faits les plus généraux qu’une 
étude poussée seulement jusqu'au point nécessaire pour avoir 
une démonstration, 1l semble difficile de pouvoir rester un 
instant dans le doute ; tout prétexte même d’indécision disparaît 
par la connaissance des organes. | 
C'est un fait aujourd'hui acquis à la science des animaux. Il 
n'est plus possible d'étudier et de trouver les rapports des êtres 
sans les secours de l'anatomie et de la physiologie. 
Bien peu d'années cependant nous séparent encore de l’époque 
où l'on voyait, en France, sourire presque de pitié les anato- 
istes et les zoologistes de profession, quand on leur parlait de 
faire les classifications à l'aide de données organographiques 
et embryogéniques. 
