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Fabius Colonna, le premier, avait indiqué l'existence de l'or- 
gane propre aux Janthines sous le nom de spuma cartilaginea. 
Cuvier constata que cet organe n'avait aucune connexion anato- 
mique avec le corps. « Il est attaché, dit-1l, à la partie posté- 
» rieure du pied, à peu près au-dessous de l'endroit où se trouve 
» l'opercule desautres genres. Je penserais même assez volontiers 
» que c’est un vestige d’opercule qui éprouve, dans sa forme et 
» dans son tissu, des changements pareils à ceux que la Nature 
» nous fait observer dans tant d’autres de ses productions (1). » 
Nous reviendrons sur la dernière idée, qui ne me parait pas 
entièrement juste. Cuvier, évidemment, n'avait pas observé 
l'animal vivant. Son travail avait été fait sur des individus con- 
servés dans l'esprit-de-vin. 
«L'organe n’a point de communication directe avec l'inté- 
» rieur du corps, c’est un simple appendice des téguments. Et 1l 
» ne paraît pas que l'animal puisse à son gré le vider ou le rem- 
» plir d'air ; il peut seulement le comprimer en le faisant ren- 
» trer dans la coquille, ou l’abandonner à son élasticité naturelle, 
» en le laissant sortir (2). » 
Jai pu voir des animaux épanouis et contractés, fortement 
contractés même, comme ceux que la mer avait roulés sur la 
grève, et il n’est pas possible d'admettre que la mousse rentre 
entièrement dans la coquille ; elle y suit la Janthine qui se retire, 
mais elle n’y est point introduite comme une partie de l’or- 
ganisme. 
Toutes les opinions s’expliqueront aisément quand nous 
aurons montré quelle est l’origine réelle de ce ludion curieux. 
On verra combien l’op.nion de Bosc (3), déjà critiquée avec 
juste raison par Cuvier (4), était erronée, quand il disait que 
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(4) Voy. Guvier, Mémoires pour servir à l’histoire et à l'anatomie des Mellusques 
(Mémoire sur la Janthine et la Phasianelle, p. 4). ï 
(2) Voy. tbid, 
(3) Voy. Bosc., Coquilles, t. IV, p. 74. 
(4) Voy. Cuvier, Lor. cit, p. 5. 
