FAMILLE DES HÉTÉROGYNES. 309 
vent au-dessus du terrain où elles se sont établies, des 
monticules coniques ou en forme de dômes. On en con- 
naît qui ont pour domicile habituel le tronc des vieux 
arbres, dont elles percent l’intérieur en tout sens où 
en manière de labyrinthe. Elles tirent parti de la scrure. 
Diverses routes ou galeries, quoique irrégulières en ap- 
parence, conduisent au séjour spécial de la race fu- 
ture. 
Les neutres vont à la recherche des provisions, pa- 
raissent s’instruire par le toucher et l’odorat de l’heu- 
reux succès de leurs découvertes, s’encourager et s’aider 
mutuellement; des fruits, des insectes ou leurs larves, 
des cadavres de quadrupèdes ou d’oiseaux de petite 
taille , etc., leur servent de nourriture. Elles donnent 
la becquée aux larves , les transportent, dans les beaux 
jours, à la superficie extérieure de leur habitation, 
pour leur procurer de la chaleur , les redescendent plus 
bas, aux approches de la nuit ou du mauvais temps, 
les défendent contre les attaques de leurs ennemis, et 
veillent avec le plus grand soin à leur conserva- 
üon , particulièrement lorsqu'on dérange leurs nids. 
Elles ont la même attention pour les nymphes, 
dont les unes sont renfermées dans une coque et 
les autres à nu; elles déchirent l’enveloppe des premiè- 
res lorsque le temps de leur dernière métamorphose est 
arrivé. 
Diverses espèces de fourmilitres m’avaient offert des 
individus neutres , remarquables par leur tête beaucoup 
plus grosse que d’ordinaire et en plus petit nombre. 
Dupont de Nemours , sans être naturaliste, avait déja 
aussi observé cette différence ( Voyez son Recueil de 
mémoires sur divers sujets). M. De la Cordaire, que 
j'ai déjà cité, m’a donné une fourmi neutre, voisine 
de l’Atta cephalotes de Fabricius, en massurant que 
les individus de cetie sorte étaient les défenscurs &e 
leur société, et paraissaient en outre remplir les fonc- 
