FAMILLE DES MELLIFÈRES. 361 
vrières ou de mulets, dont le nombre ordinaire est de 
quiuze à vingt mille ( quelquefois trente mille ); d’envi- 
ron six à huit cents mâles (mille etau-delà dans quelques 
ruches }, appelés bourdons par les cultivateurs, faux-bour- 
dons par Réaumur ; et communément d’une seule femelle, 
dont les anciens faisaient un roi ou le chef de la popula- 
tion, et que des modernes désignent sous le nom de reine. 
Les ouvrières, plus petites que les autres individus, ont 
les antennes de douze articles, l’abdomen composé de six 
anneaux, le premier article des tarses postérieurs, ou la 
pièce carrée , dilaté en forme d’oreillette pointue , à l’angle 
extérieur de leur base, couvert, à sa face interne, d’un 
duvet soyeux, court, fin et serré, et sont armées d’un ai- 
guillon. La femelle présente les mêmes caractères ; mais 
les ouvrières ont l’abdomen plus court; leurs mandibules 
sont en forme de cuiller et sans dentelures. Leurs pieds 
postérieurs ont, sur le côté externe de leurs jambes, cet 
enfoncement uni et bordé de poils qu’on a nommé cor- 
beille ; la brosse soyeuse du premier article des tarses des 
mêmes pieds, a sept à huit stries transversales, Les mâles 
et les femelles sont plus grands, avec les mandibules 
échancrées sous la pointe et velues; la trompe plus courte, 
surtout dans les mâles. Ceux-ci different des uns et des 
autres par leurs antennes de treize articles; par leur tête 
plus arrondie , avec les yeux plus grands, alongés et réu- 
nisau sommet; par leurs mandibules plus petites et plus 
velues; par le défaut d’aiguillon ; par les quatre pieds anté- 
rieurs courts, dont les deux premiers arqués; enfin par 
leur pièce carrée, qui n’a ni oreillette ni brosse soyeuse. 
Leurs organes sexuels se préseutent sous la forme de deux 
cornes, en partie d’un jauue rougeûtre, accompagnées 
d’un penis terminé en palette et de quelques autres pièces, 
Si on fait sortir de force ces organes, l’animal périt sur-le- 
champ. 
L'intérieur de l’abdomen dés femelles et des ouvrières 
offre deux estomacs , les intestins et la fiole à venir. Une 
ouverture assez grande, placée à la base supérieure de k 
trompe, au-dessous du labre et fermée par une petite 
pièce triangulaire, nommée langue par Réaumur, l’épr- 
