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L'hiver , les fourmis restent dans leurs fourmilières où 

 elles sont engourdies , sans aucun mouvement, et entassées 

 les unes sur les autresj mais dès les premières chaleurs du 

 printemps, eiIes sortent de leur état de léthargie ^ et vont 

 chercher leurs alimens. 



L'accouplement des mâles avec les femelles ne se faitpoint 

 dans la fourmilière. Les mâles ne s'y rencontrent jamais. 

 C'est dans l'air qu'il s'exécute , les femelles voltigeant avant 

 leur fécondation. Celles-ci retournent ensuite à la four- 

 milière pour déposer leurs œufs , et les mâles périssent 

 peu après. 



Les oeufs des fourmis sont très-petits et rassemblés par 

 tas. Il en naît des larves courtes , blanches , grasses , sans 

 pattes et presque incapables de lo omotion. Ce sont ces 

 larves que le vulgaire noînme improprement œufs de foiir- 

 mis , et dont les neutres ont les plus grands soins. Ces 

 mêmes larves se transforment en nymphes , soit nues , soit 

 renfermées dans une coque d'un blanc jaunâtre. Gomme ces 

 nj^mphes sont , ainsi que les larves , incapables de se mou- 

 voir , si la fourmilière est attaquée , les ouvrières les em- 

 portent dans l'endroit IçLplus reculé de leur habitation pour 

 les meltre à l'abri des dangers. 



Quoique \es fourmis soient souvent très-nuisibles , quel- 

 quefois même un fléau , par les dégâts qu'elles causent dans 

 nos jardins et même dans nos habitations , surtout dans les 

 climats chauds , ce sont néanmoins des insectes très-curieux 

 et très-intéressans a étudier sous différeus rapports , princi- 

 palement sous celui de leurs habitudes particulières. Il y 

 en a qui voyagent en troupe et forment comme des armées 

 innombrables. D'autres sont guerrières, vont attaquer la 

 fourmilière de quelqu'autre espèce, et si elles sont victo- 

 rieuses , elles s'emparent des larves et des nymphes de la 

 fourmilière conquise , les transportent dans la leur et en 

 prennent soin pour en faire des esclaves qui servent aux 

 travaux de l'habitation. Ces derniers faits , publiés par 



