SINS VERTÈBRES. 247 



grande taille , et qui ont des formes singulières. Elles 

 ne sont , ni sauteuses , ni véritablement coureuses ; elles 

 tiennent évidemment aux locustaires. 



Leurs ailes, néanmoins, ne sont point inclinées en loît 

 comme celles des locustaires , et leurs pattes postérieures 

 ne sont point propres h sauter. Elles ont la tète décou- 

 verte ; le corselet étroit , souvent fort allongé. Il n'y a 

 point de tarrière saillante dans les femelles , et , dans au- 

 cun sexe, on ne voit point à l'extrémité de Fabdomen 

 deux- filets ou deux appendices saillans , comme dans les 

 grillonides et dans les blattaires. 



La plupart des mantides sont des insectes exotiques , 

 qui vivent dans les climats cliauds ; on n'en trouve que 

 quelques espèces dans le midi de l'Europe ; elles ont , en 

 général, des mouvemens lents. 



Les mantides comprennent quelques genres , dont les 

 uns paraissent réunir des insectes carnassiers, puisqu'ils 

 ont des pattes ravisseuses ; tandis que les autres n'em- 

 brassent que des espèces phyliphages. 



Les femelles , en pondant, laissent échapper une hu- 

 meur visqueuse, qui enveloppe les œufs et qui prend de 

 la consistance à l'air, a mesure qu'elle se dessèche. Il en 

 résulte, sur les tiges des plantes où ces femelles ont pondu, 

 des masse» subglobuleuses ou ovoïdes , de la grosseur 

 d'une noix. Si Ton ouvre ces espèces de nids, on trouve 

 l'intérieur régulièrement divisé en une multitude de lo- 

 ges alvéolaires qui contiennent les œufs. 



Probablement , le dessèchement et le retrait de la ma- 

 tière visqueuse qui enveloppait les œufs , ont donné 

 lieu a la singulière conformation de ces corps. 



Quatre genres, bien distincts, composent la famille des 

 mantides 3 on la divise de la manière suivante. 



