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riconoscono due formazioni di questa roccia; Tuna antica a 

 cui spetta la serpentina nobile, che è mescolata sovente con 

 calcaria saccaroide , ed alterna per lo più con lo gneiss e 

 con Io scliisto micaceo; l'altra più moderna che è la serpen- 

 tina coumne, la quale forma da sé sola vaste ed estese rupi, 

 ed indistintamente si adagia sul granito, sullo gneiss, sullo 

 schisto micaceo e sullo schisto argilloso. Male ancora non si 

 appone Reuss opinando che questa roccia ammetta un gran 

 numero di altre speciali formazioni sempre più e più recenti. 



Questi ragionamenti io aveva già fatto sul proposito della 

 serpentina comune della Toscana. Or sia che vogliasi consi- 

 derarla come l'ultima delle rocce primitive, o come la prima 

 delle secondarie , rimarrà non per tanto nel medesimo posto 

 rispetto alla serie cronologica delle formazioni; e chi su di ciò 

 volesse piatire , correrebbe facilmente rischio di ridurre la 

 cosa a poco più che ad una mera quistione di termini. 



Rifletterò, nulla ostante, che trattandosi di rimuovere la ser- 

 pentina dal numero delle rocce primitive , anzi che a dirit- 

 tura registrarla fra le secondarie , più acconcio sarebbe di 

 associarla a quelle che hanno avuto origine nel periodo in- 

 termedio che dicesi di Transizione, i cui prodotti partecipano 

 dei caratteri dell'uno e dell'altro. Chi ricusasse di acconsen- 

 tire a questa classificazione non potrebbe ciò fare se non che 

 escludendo la distinzione di quel periodo, come, a dritto o 

 a torto che sia ( che non giova adesso d'investigarlo ), è stato 

 praticato da alcuni geologisti, i quali hanno creduto d'iden- 

 tificarlo col secondario. Se non si prendesse questo espediente, 

 e se ammettendo un periodo di transizione si volesse nulla di 

 meno che quella roccia appartenesse in rigore alle secondarie : 



