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E questa irruzione e gli effetti accennati hanno in realtà 

 avuto luogo, ma non già in quel tempo, né per quelle cause 

 che sono state ideate dagli antichi a cui sono iti dietro alcuni 

 moderni. All' epoca del generale recesso e della fuga repen- 

 tina dell' universale Oceano , dobbiamo ricorrere per render 

 conto di questi fenomeni : allora le acque agitate furono da 

 movimenti così impetuosi che profondamente solcarono la 

 superficie del suolo , scompaginarono le montagne e ne inter- 

 ruppero la continuità. Queste isole che raffigurano brani di 

 terra slanciati in mezzo alle onde, queste valli marittime che 

 indichiamo col nome di stretti, queste lunghe ed anguste 

 penisole che si protendono nel mare e sembrano essere laci- 

 nie del continente, ci mostrano i capricciosi e possenti effetti 

 di quella grande catastrofe che, tranne qualche parziale mo- 

 dificazione succeduta in appresso e che tuttora succede , ha dato 

 alla superficie del globo 1' aspetto che attualmente presenta. 



Io non ignoro che accreditati autori hanno prestato il loro 

 assenso ai racconti di Stratone ed a quelli del popolo della 

 Samotracia, anzi Tournefort non ha punto ribrezzo di solle- 

 varli al grado delle verità istoriche. Questo naturalista che 

 aveva visitato il paese, s' intrattiene a lungo intorno a tale 

 argomento , e ci mostra come il Mar Nero potè bellamente 

 scavare il canale del Bosforo, presentandosi di fronte con 

 una colonna d' acqua che ammollì e stemperò a poco a poco 

 le terre e le distaccò con replicate scosse ( Voy. du Levante 

 lett. i5, pag. 64 ). Ma siccome 1' argine che esso doveva 

 squarciare non era né di ghiaja, né di sabbia, ma di soli- 

 dissime rocce, e siccome la sua grossezza oltrepassava le 

 quindici miglia ; che tanto e più si stende in lunghezza il 



