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Confesso bensì che l'ipotesi qui discussa, ed a cui, mio 

 malgrado, rinunzio, tornerebbe assai comoda onde spiegare 

 l'origine delle colline conchigliacee subapennine. Siccome que- 

 sti depositi sono più recenti di ogni altro, e contengono testacei 

 tanto poco alterati che conservano ancora tracce de' naturali 

 colori e per fino del loro legamento, potrebbesi arguire che 

 fossero stati formati in un tempo che il Mediterraneo , per 

 le cause accennate , avesse un più alto livello e per più 

 vasto spazio si dilatasse. Ammettendo che ciò sia accaduto in 

 epoche non molto da noi remote, in epoche storiche, se cosi 

 vuoisi, saremmo allora dispensati dal ricorrere a più straor- 

 dinarj avvenimenti e dal perderci nelf oscurità de' periodi 

 geologici. 



Ma sventuratamente nello studio della natura, come in tante 

 altre circostanze, addiviene che ciò eh' è piìi facile da coai- 

 preudersi, non è sempre il più vero. Lasciando da un cauto 

 che le spoglie de' corpi organici terrestri che si trovano se- 

 polte in quegh stessi terreni , gli scheletri , intendo dire , 

 degli elefanti , de' rinoceronti , degl' ippopotami e di tanti 



nella prima costituzione delle cose essendo quel suolo limaccioso e palustre , 

 fu assodato mediante 1" azione dei raggi solari. Giova avvertire che in questa 

 isola stessa furono trovati , come in Italia e in tanti altri luoghi del conti- 

 nente europeo , avanzi fossili di grandi quadrupedi. Flegonte Tralliano rac- 

 conta nel suo libro De mirabilibus (cap. ló^ pag. 91, edit. Meursii ) essere 

 stati colà scavati ossami di molto maggior mole di quelli dell' uomo , e 

 riferisce varie scoperte consimili fatte in altri paesi , come in una isoletta 

 contigua ad Atene , presso il Bosforo Cimmerio nella Crimea , in Dalmazia, 

 in Sicilia, in Egitto e ne' contorni di Cartagine (cap. 12, 14^ iS^ 17^ 18^ 



19). Le notizie somministrate da questo Greco che scriveva nel I secolo 



jneritano di essere consultate. 



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