DE LA PEAU, etc. 105 
Une autre forme est celle de l’opercule calcaire ou corné 
des anentomostomes : il offre en effet constamment un enrou- 
lement spiral dans un même plan, plus ou moins visible sur 
les deux faces, et constamment sur l’interne; mais le som- 
met de la spire varie beaucoup par son degré d’excentricité; 
aussi, quelquefois tout-ä-fait central, comme dans|l’opercule 
corné des toupies, qui est formé de neuf à dix tours de spire, 
il l’est déjà beaucoup moins dans celui des sabots; et enfin 
dans les nérites il est complétement latéral. La coloration ou 
non de Îla face externe de ce genre d’opercules, la disposition 
dés stries ou tubereules qui l’ornent, les sillons dont la face 
interne ou adhérente est souvent guillochée , peuvent encore 
fournir d’excellens caractères pour confirmer la distinction 
des genres et des espèces. Malheureusement cette partie de 
l’organisation des mollusques a été beaucoup trop négligée. 
Cette même propriété d'être rentréou nonavec l’animal dans * 
sa coquille , paroît aussi avoir quelque influence sur Ta nature 
chimique , cornée ou calcaire , et sur l'épaisseur de l’opercule. 
En effet, dans le premier cas, il est constamment corné, et 
le plus souvent mince et flexible, surtout sur les bords, tandis 
que dans le second il est souvent calcaire et fort épais. Il se 
peut cependant qu’il soit simplement corné : aussi trouve-t-on 
quelquefois dans le même genre naturel des anentomostomes, 
des espèces qui ont un opercule corné , et d’autres un oper- 
cule calcaire ; ce qui n’a jamais encore été observé parmi les 
siphonostomes et les entomostomes. 
Enfin le dernier rapport sous lequel l’opercule peut varier, 
c'est celui de l’adhérence : tous les opercules caleaires, et 
même une partie des opercules cornés, paroissent adhérer 
par toute leur surface interne ou inférieure , de maniére à 
ne laisser libre que leur circonférence: tandis que les oper- 
cules cornés de tous les entomostomes ne sont fixés à la peau 
que par une petite partie de la même surface à leur base, et 
sont libres dans tout le reste. C’est ce que l’on voit trés-bien 
