DES COQUILLES EN GÉNÉRAL. 231 
de polythalames ; la plus grande partie de celles qu’on con- 
noit aujourd’hui ont l'ouverture entière , operculée ou non, 
mais surtout de ce dernier groupe. Un ou deux genres au 
plus l’ont échancrée, et même assez foiblement, comme les 
mélanopsides ; enfin il n’y a peut-être qu’un genre dont la 
forme soit patelloïde. 
Les bivalves de cette section n’appartiennent aussi pres- 
que qu’à trois ou quatre familles. On n’en connoît en effet que 
dans celle des mytilacés, des submytilacés, des camacés et des 
conques, et encore c’est souvent un seul genre ou une seule 
espèce. 
Les coquilles univalves et subbivalves d’eau douce sont en 
général minces, parce qu’elles appartiennent à des animaux 
nageurs ; leur surface extérieure est ordinairement finement 
striée, sans bourrelets ni varices , mais quelquefois avec des 
épines ; l’épiderme est toujours mince, quand il en existe. 
On donnoit aussi pour caractères de cette division des co- 
quilles, d’avoir toujours l'ouverture entière; mais les mélanop- 
sides font évidemment exception sous ce rapport, de même 
que par leur épaisseur souvent assez considérable. Ainsi la dis- 
tinction des coquilles univalves et subbivalves d’eau douce 
est encore moins facile que celle des coquilles terrestres. 
Les coquilles bivalves fluviatiles sont à peu près dans le 
même cas : on a cependant fait l’observation que, minces ou 
trés-épaisses, elles ont presque constamment un épiderme 
assez épais, qu’elles sont parfaitement closes, qu’elles sont 
plus ou moïns nacrées à l’intérieur, et que les sommets et les 
natèces sont souvent décortiqués. 
Quant aux coquilles MARINES , Éestæ marinæ , qui se trouvent 
dans les eaux salées, on peut dire qu’il en existe de toutes les 
familles, sauf cependant de celles des limacinés parmi les uni- 
valves, et de la premiére section des submytilacés parmi 
les bivalves. 
Leurs caractères sont opposés à ceux des deux premières 
