302 DES COQUILLÉS MULTIVALVES. 
ment, et fermée supérieurement par un petit nombre de 
pièces de forme un peu variable, dont l’ensemble est appelé 
opercule. 
La forme , le nombre des pièces principales, ainsi que de 
celles de l’opercule , varient assez, pour que les différences 
qu’elles présentent aient besoin de termes particuliers pour 
être désignées. 
La partie basilaire ou Surrort, basis, est toujours mono- 
tome ,et peut être simplement membraneuse , irrégulière ou 
patelloïde : dans ce dernier cas, on pourroit la confondre 
avec la coquille d’un cabochon. 
La partie terminale ou operculaire est au moins ditome, 
parce qu’elle est toujours paire ou symétrique; mais ensuite 
chaque pièce latérale est le plus souvent partagée en deux 
valves , l’une dorsale et l’autre ventrale , suivant qu’elle cor- 
respond aux pièces coronales analogues. 
Cet opercule est dit ARTICULÉ, articulatum , lorsqu'il touche 
évidemment la partie coronaire; il est INARTICULÉ , inarticula- 
tum, lorsqu'il est entièrement entouré par la partie membra- 
neuse de l’ouverture. 
La partie principale de ce genre de coquilles est celle qui 
leur a valu le nom de coronales, parce qu’elle forme une sorte 
de couronne autour du corps de l’animal , ce qui les fait dé- 
signer aussi par la dénomination de périsomales. 
Dans son état normal , elle est polytome et formée, 1° d’une 
pièce médiane supérieure ou ponsaLe; 2° d’une pièce médiane 
inférieure ou vENTRALS ; 3° d’une paire de pièces LATÉRO-SUPÈRES; 
4° d’une paire de pièces LATÉRAL-INFÈRES, Ce qui constitue 
six piéces. Les deux premieres sont toujours aisées à recon- 
noître , parce que la partie de l'ouverture qu’elles forment 
est plus ou moins excavée dans la lign@médiane par une es- 
pèce d’échancrure, plus anguleuse pour la supérieure. 
La proportion de ces six pièces varie beaucoup, au point 
qu'une paire de latérales peut entièrement disparoître, et 
