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que esas sierras pertenezcan al mismo sistema que domina la 

 ciudad de Mendoza. 



El ancho valle longitudinal, l:uy cubierto de cantos rodados 

 y pequeñas lagunas saladas, con excepción de las inmediaciones 

 de los rios y los bañados del norte, y que se prolonga desde el 

 sud de la Laguna Llancanelo en las serranías que limitan los 

 brazos del Rio Grande, de las que forma parte este valle, tiene su 

 mayor altura en esta parte sud, y desciende gradualmente hacia 

 el norte, interrumpido apenas por el volcan aislado del Diamante 

 y sus lavas; parece ser resto de un gran lago interior, que 

 bordeado al naciente y poniente por las alturas precursoras 

 de los Andes y las del sistema del Nevado y Sierra Pintada, v 

 más al norte por los lomajes cuyas protuberancias principales 

 son las alturas de Guaiqueria y Guadal. La aparición de los 

 volcanes modernos de Diamante, de Leñas Amarillas y los del 

 oriente, como el Cerrito situado al norte del Rio Diamante en 

 las inmediaciones del Cuadro Nacional y los de la Sierra del 

 Neyado, contribuyó quizás al desvio de esas aguas facilitando 

 la erosión en las direcciones que actualmente llevan. Los enormes 

 depósitos de detritos rodados indican una masa considerable de 

 agua en movimiento, y si ya frente á Mendoza se observan per- 

 fectamente claras las morenas glaciales, la presencia de este 

 periodo y su acción en la orografía preandina se advierte á 

 primera vista desde el Atuel al sud. La grieta profunda abierta 

 en el pórfiro, en las proximidades del puente de Pituil sobre el 

 Atuel, es una de las curiosidades de la región y merece ser 

 reproducida aquí (lámina I). La mayor depresión de las sierras 

 orientales se encuentra en este pintoresco «cañón». 



El «Examen topográfico y geológico» ya citado, me permite 

 pasar sin mayor detenimiento sobre esos llanos, que solo aguar- 

 dan el riego para convertirse en asiento de productivas estancias, 

 y llegar á la Cañada Colorada, hermosa finca y base para una 

 colonia importante, cuando su propietario se convenza de que 

 más provecho le dará la explotación del suelo en fracciones de 

 prudente extensión que el primitivo sistema actualmente im- 

 plantado. El «Alamito», inmediato á Cañada Colorada, antes 

 cuartel avanzado en las fronteras, está abandonado y sus her- 

 mosos alfalfares se pierden sin ser aprovechados por su dueño, 

 el tesoro nacional. 



Indudablemente, no pasará largo tiempo sin que un ferro- 

 carril cruce los Andes siguiendo el abra por donde corre el 

 Rio Salado, y entonces estas tierras han de adquirir un subido 

 valor. El ferro-carril Tinguiririca-San Rafael no puede tardar 



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