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volcánicas aristadas, apenas rodadas y (|ue á veces alcanzan 

 á medir dos metros cúbicos, son pruebas evidentes que allí 

 también alcanzó la acción glacial. En las inmediaciones de 

 Bulamallin establecimos nuestro campamento esa tarde. Este lu- 

 gar está dominado por un lado por un pintoresco peñasco volcá- 

 nico, corral natural hacia donde los indígenas y después los 

 gauchos corrían los guanacos, tan abundantes aún hoy allí, para 

 que se despeñaran luego desde la altura á pique y les proporciona- 

 ra fácil y productiva cacería. Los cerros de pintorescas formas, 

 dentadas, de vivido colorido y el hermoso paisaje que dominan, 

 contrastan con las amarillentas y tristes tierras del bajo que aca- 

 bábamos de dejar aún envueltas entre la bruma de la laguna y 

 las engañadoras siluetas del espejismo sobre los vastos campos 

 de sal. Al dia siguiente cruzamos el Portezuelo de Loncoche, 

 alto de 2030 metros, que separa las aguas que corren al norte y al 

 sud, dominado por los cerros de Butamallin y Tronquimalal 

 (2310 m.). Este cordón, aparente, de serranías que se destacan 

 del occidente, se extiende al oriente en cerros y lomajes que á 

 medida que se acercan al llano oriental disminuyen de altura^ 

 formando la separación de la hoya del norte del Malargue y 

 se unen, por medio de escoriales y volcanes pequeños, á las 

 serranías longitudinales del Nevado. 



Entre el campamento y el portezuelo se observan caracte- 

 rísticas morenas glaciales, y bajo ellas la roca neo-volcánica 

 que cubre las capas sedimentarias cretáceas que presentan 

 pequeñas fajas negras con rastros de carbón. El campo me- 

 jora á medida que se avanza al sud, á pesar de la altura, y 

 la capa de humus que vemos por primera vez mide en algunos 

 puntos hasta tres metros, coronada por gallardas cortaderas 

 ( Oynnerium) que probablemente han producido ese fértil de- 

 trito. Al Oeste, los farellones á pique del Cerro Butamallin, 

 están cruzados por diques de rocas volcánicas y uno de estos 

 diques atraviesa verticalmente las rocas sedimentarias inme- 

 diatas al camino. Así como el Arroyo Loncoche corre directa- 

 mente al norte, cruzado el portezuelo encontramos el Arroyo 

 del «Agua Votada» que se dirige á su vez directamente al sud. 

 Las capas cretáceas están inclinadas hacia el Oeste, y las are- 

 niscas rojizas presentan caracteres metamórficos, probable- 

 mente por la proximidad de las grandes masas volcánicas. El 

 Arroyo del Agua Votada una vez que llega á Butaló tuerce al 

 este por terrenos areniscos, sin pasto casi ; lo atravesamos 

 para trepar por laderas quebradas y desnudas que dejan ver 

 su constitución geológica cretácea v las rocas neo-volcánicas 



