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sierras de Catalin por el sud. En el bajo, lejos, puntos ne- 

 gruzcos diseminados sobre el amplio llano indican el antiguo 

 campamento militar de Ñorquin, que ha pasado á manos de 

 particulares. 



El camino serpentea entre pastos tupidos y pasa al cos- 

 tado de un alegre puesto, donde vemos enredaderas cubriendo 

 el quincho de las paredes y las fajas del techo de los pinto- 

 rescos ranchos; flores rojas de malvas avivan el paisaje y 

 un arroyuelo. manantial que brinca entre pajas y berros, cu- 

 lebrea entre los corrales enclenques de vacas, cabras y cerdos. 

 Varias mujeres diligentes lavan ropas, cantando, y algunos 

 hombres echados en el suelo, duermen. Las primeras planta- 

 ron indudablemente las flores y las enredaderas; los segun- 

 dos heredaron el rancho y los corrales de algún viejo capita- 

 nejo que reunió allí las haciendas que le tocaron en el reparto 

 del malón. Si el indio poco se ha modificado con la destrucción 

 del aduar, sus mujeres en cambio han progresado; parece que 

 hoy son más mujeres, ya rien. El galope entre el puesto y Ñor- 

 quin, donde llegamos al anochecer, se hace por excelente piso; 

 hoy potreros que recuerdan la pampa inmediata al Tandil, en la 

 Provincia de Buenos Aires, y todos los lomajes vecinos verdean. 



A tristes reflexiones dio lugar el espectáculo de Ñorquin; 

 cuadras de edificios en ruinas, hermosos cuarteles sin puertas, 

 vestigios de un poderoso campamento que no debió dejar de 

 serlo, pero, siempre el mismo defecto nacional por todas partes: 

 la desidia y la ignorancia del valor de la tierra en perjuicio 

 del tesoro común. 



Cientos de miles de pesos han debido costar aquellas cons- 

 trucciones que son ruinas y nada más, cuando pudieron ser 

 plantel seguro de un gran centro de producción, dadas las con- 

 diciones del suelo, la bondad de los terrenos inmediatos y la 

 proximidad de Chile á donde conducen fáciles caminos. 



Situación semejante en los Estados Unidos hubiera sido 

 aprovechada tan pronto como hubiera sido descubierta; se ha- 

 brían levantado ya ciudades; el valle estarla cruzado por ferro- 

 carriles y las próximas fuentes termales de Copahue tendrían 

 fama universal. Allí se habría agrupado todo el refinamiento 

 de la civilización moderna, tal es el pintoresco y grandioso me- 

 dio en el que brotan y surgen las aguas milagrosas cuya fama 

 atrae ya á chilenos y argentinos; pero, también, las termas son 

 ya propiedad particular por concesión nacional. 



Oigo en Ñorquin que el general Godoy debe llegar á Co- 

 dihue en estos dias; que busca sitio á propósito para establecer 



