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el cuartel general de la división del Neuquen, de acuerdo con 

 el plan de distribución de las fuerzas militares de la Nación, 

 y que se encuentra con que ésta ya no posee una legua 

 de tierra útil en aquellos parajes. El soldado que dio su 

 sangre para librar del salvaje esa hermosa región, debe pagar 

 arrendamiento por el sitio en que tiende su recado! 



Más adelante nos encontraremos con el sitio destinado á la 

 colonia agrícola y pastoril ((Sargento Gabral», que se destina 

 á premiar al soldado que quiera hacerse labrador ó pastor 

 una vez que los años y los servicios le obliguen á dejar el 

 servicio de la patria. Allí no hay un metro cuadrado aprovecha- 

 ble y ni para las cabras: en cambio, todo lo bueno que rodea á 

 la «Colonia» tiene dueño. 



En Ñorquin hay una extensión de más de tres leguas que 

 puede ser regada y es de esperar que no tardará mucho tiemi)0 

 sin que se colonice ese hermoso terreno cuyo riego es fácil. 

 Los bosques inmediatos proporcionarán en abundancia exce- 

 lentes maderas. 



Cruzado el Rio Agrio se penetra en un escorial extenso y 

 en lomajes tendidos y mesetas cortadas por hondos cañadones, 

 por los que corren entre arboledas ligeros arroyos, afluentes del 

 Agrio, y en cuyos cajones, en el fondo, se ven los nevados de 

 los Andes por el Cajón de Trolope. Llegamos á la Estancia <(La 

 Argentina», población de reciente creación, cuyo dueño afor- 

 tunado explota ya con pingües resultados. El Agrio ha perdido 

 á esa altura, con la incorporación de sus afluentes nombrados, 

 la amargura que dio nombre á sus aguas debida al alumbre 

 de los volcanes andinos, en los que tienen origen. Necesitando 

 para mis propósitos tener una idea de las serranías del Oeste, 

 dispuse que los señores Wolff y Hauthal se dirigieran desde 

 «La Argentina» hacia ese rumbo y la cruzaran hasta encontrar 

 el camino del rio Bio-Bio, el que seguirían para reunirse con- 

 migo en el Arco. 



El Agrio costea por el oriente una serranía que se prolonga 

 al norte por el Durazno y de la que forman parte las sierras 

 de la Campana — Campana-Mahuida — cuyas riquezas minerales 

 son inagotables al decii- de ios vecinos. No me es posible 

 aceptar ni rechazar estos dichos, pero sí puedo afirmar que en 

 e.sa interesante cadena se han descubierto minerales de plomo 

 y plata y mantos de carbón. Las formaciones cretáceas y jurá- 

 sicas se presentan en poderosas capas fosilíferas, mientras que 

 al oeste parece que han desaparecido las rocas sedimentarias. 

 La Cordillera de los Andes y sus cadenas laterales al occidente 



