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nante de ese macizo volcánico (2180 m.). El valle dejado por el 

 gran lago que llenaba antes esta depresión convertida hoy en 

 tan hermoso vergel, y que se desecó al abrirse paso las aguas 

 por el occidente á través de las rocas del cordón principal an- 

 dino, es extenso y útil para la agricultura en toda su amplitud. 

 Ignoro si hasta allí se extienden los dominios de los conce- 

 sionarios de Junin de los Andes, y si los actuales pobladores 

 tienen título de propiedad; pero si no lo tienen y esa tierra es 

 fiscal aún, la Nación debe aprovechar cuanto antes de ese deli- 

 cioso pedazo de tierra colonizándolo. Su situación abrigada per- 

 mite su fácil cultivo, y las tierras vecinas pueden ser aprove- 

 chadas para la cria de ganados, de manera que todo favorecería 

 el desarrollo de una colonia agrícola pastoril, próxima á Junin 

 de los Andes y á Valdivia. 



Las rocas de los cerros del Sud son principalmente gneiss y 

 granito, coronadas por rocas neo-plutónicas, y ofrecen variados 

 paisajes con la descomposición del granito. Se descuelgan arro- 

 yuelos desde las alturas con preciosos saltos entre los enhiestos 

 cipreses, y el monte se hace más tupido en las faldas. Pasado 

 el viejo Fortin Maipú, hoy inútil, situado á orillas del arroyo 

 Loncohuehum, Calbuco, ó Huechehuehum, tantos nombres tiene 

 el alegre arroyo, bajamos á la segunda depresión y por entre 

 bosques alegres y de variada y vistosa flora, alcanzamos á las 

 rancherías del cacique Curuhuinca. 



No conocí á Curuhuinca durante mis visitas de 1876 y 

 1880. Cuando la primera, se encontraba en el territorio chileno y 

 cuando la segunda, amigo de los cristianos como es, no habia 

 querido asistir al parlamento de Quemquemtreu, en el que se 

 me juzgó como enemigo de los Mapuches. La ranchería estaba 

 desierta en apariencia, pero en los ranchos y ramada del gefe 

 habia gran movimiento. Cantaban las viejas en rueda y algunos 

 mocetones agrupados á la entrada se mostraban inquietos ante 

 la caravana que se acercaba. La causa de este desasosiego, era 

 el grave estado de Curuhuinca, tan grave que se me dijo que no 

 podría verlo. Sin embargo, penetré en su rancho-toldo. El enorme 

 cacique estaba acostado en el suelo, rodeado de su familia, y 

 en continuos quejidos; pero pocas palabras bastaron para i'oa- 

 nimarlo. Los viejos se preguntaban: ¿Quién era ese hombre que 

 así penetraba en la casa y hablaba de tal manera al querido 

 gefe, consolándolo en el duro trance que creian próximo? El 

 aire quejumbroso, lloroso de aquella mole con modulaciones 

 de criatura era afligente. Antes de decirle quien era, inquirí su 

 mal. Se trataba simplemente de una indigestión feroz de arve- 



