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jas que ya duraba tres dias. Viejos y mocetones, mujeres de 

 todas edades, asomándose entre los colgajos de todo género: cue- 

 ros, telas y canastas que oscurecían aquel antro poco agradable 

 al olfato, escuchaban atentos al médico inesperado y su asombro 

 aumentó cuando supieron que ese forastero era nada menos 

 que el hombre que tuvo preso Shaihueque y que se escapó 

 sin que se supiera nunca cómo. El nombre de Moreno era se- 

 guido de los ¡ah! de viejos y jóvenes, y Curuhuinca, entre vómi- 

 tos y retorcijones, encontró fuerzas para decirme que él se habia 

 opuesto á que la tremenda sentencia del cacique Ghacayal se 

 cumpliera. 



Shaihueque y Ñancucheuque me hablan dicho más de una 

 vez que al pié de la Cordillera, en el paso á Chile, habia caci- 

 ques que cultivaban la tierra y uno de estos era Curuhuinca. Las 

 familias indígenas agrupadas á su alrededor, cultivan toda la 

 tierra: los trigales cercados que veíamos atestiguan su indus- 

 tria; además las mujeres tejen y con todos los recursos de esa 

 colmena humilde comercian con Junin de los Andes y con "\"al- 

 divia. Supe que toda la verdura que se consumía en Junin 

 procedía de las chacras de la gente de Curuhuinca, de las 

 vegas de Trompul y de Pucará, inmediatas al Lago Lacar si- 

 tuado á unos doscientos metros de los ranchos y á cuya orilla 

 arreglamos campamento bajo un bosque de manzanos centena- 

 rios, después de haber administrado al señor del suelo una 

 adecuada dosis de sal de Inglaterra. Habia llenado ese dia 

 uno de los propósitos del viaje. 



Solamente pocas horas gocé del tranquilo paisaje del Lacar 

 (660 m. — lámina IX, fig. 2). Entre las visitas de los indios, 

 — cuya conversación se refirió principalmente á los movimien- 

 tos para ellos sobrenaturales de un viejo tronco de ciprés, flo- 

 tante á medias desde tiempo inmemorial próximo á las orillas 

 del lago, tronco que según los sencillos indígenas debe encar- 

 nar algún espíritu maligno que «hace mover mucho el corazón» 

 y cuyos giros misteriosos trabajo costó para hacerles compren- 

 der,— y preparar las instrucciones para las operaciones que de- 

 bían realizar los señores Wolff, Zwilgmeyer y Hauthal hacia el 

 sud, empleé la tarde hermosa y en la mañana del 29 retrocedí 

 para dirigirme al rio CoUon-Cui'á. Curuhuinca ya estaba comple- 

 tamente libre de su mal y su buena voluntad asegurada para 

 que mis compañeros tuvieran facilidad de vaquéanos y peones. 

 Aun cuando los indios poco penetran en los bosques, no podía 

 contar con otros elementos, y además tenia conocimiento por 

 cuentos de viejos, que antiguamente existió una senda que con- 



