en la noclie del 11 de Febrero de 1880, cuando con mis fieles 

 servidores el soldado José Melgarejo y el indio Gavino, fugamos 

 de la toldería, y pude ver ¡i la luz el primer rápido lateral 

 donde tuvimos el primer fracaso con nuestra tosca balsa. 



Agradables evocaciones estas cuando la comparación del 

 pasado con el presente arroja un saldo favorable para el país. 

 Sin embargo, debo confesarlo, esperaba encontrar más progreso 

 en estos parajes; pero ¿cómo obtenerlo cuando la tierra entre 

 Junin de los Andes y Caleufú tiene solo dos dueños, y la po- 

 blación no alcanza á un hombre por cada cien kilómetros? 



El 4 pasamos por Yalaleicura, inmediata á la piedra miste- 

 riosa que tanto veneraban los indígenas, simple conglomerado 

 desprendido de la falda de la meseta y que domina el profundo 

 valle del arroyo de ese nombre. Encontramos algunas humildes 

 chozas abandonadas y quemadas por sus constructores, los hoy 

 emigrantes chilenos. La marcha primeramente la hicimos por 

 las quebradas, dejando á la izquierda el camino que vá hasta 

 la confluencia del Collon-Curá y del Rio Limay que será el 

 que seguirán los rieles. Las mesetas son del tipo general, 

 cubiertas de cascajo, restos de la capa gruesa de conglomera- 

 dos que cubre las areniscas y tobas viejas; pero frente á Yala- 

 leicura se presenta una muralla pintoresca de basalto que 

 forma un dorso suave y parece corresponder á una expansión 

 local de lava sub-lacustre. El campo desmejora mucho, es dema- 

 siado pedregoso y expuesto á los vientos, pero las faldas de las 

 lomas en las proximidades de las quebradas y los valles que 

 estos forman, son todos pastosos y abundantes en aguadas. Se 

 ven rocas pulidas en las hondonadas, como si lo hubieran sido 

 por los hielos durante el segundo periodo glacial, pero no he 

 observado estrias; quizá las bori'aron las aguas que formaron 

 el torrente posterior, ya casi agotado. 



La vegetación anterior ha debido ser poderosa, pues vénse 

 capas de humus de cinco metros de espesor. Los componentes 

 del conglomerado son principalmente granito, traquitas y ande- 

 sitas. El cráter viejo que produjo las lavas sub-lacustres es bajo, 

 está denudado, y sus lavas tienen un suave declive; desde su 

 centro se tiene una vista amplia de la dilatada meseta general. 

 Al norte, ésta empieza al pié extremo de las Sierras de Cata- 

 lin; al oeste está limitada, primero por el macizo de Chapelcó 

 y luego por la falda oriental de un ai)arente cordón, volcánico 

 á juzgar por su color y por su tipo orográfico; al oriente, por 

 las Sierras de Moncol y luego por las rocas neo-volcánicas que 

 dominan el curso del Limav, en su margen derecha. 



