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i-ivalizor con la magestad imponente, inmensa, del Lago ^'iedma ; 

 ninguno de sus ventisqueros, con el mar de hielo, semejante 

 ;'i un pedazo de costa groenlandesa, dominado por el volcan 

 Fitz-Roy. El lago Argentino es más salvaje, más indómito, que 

 el de los Cuatro Cantones; tiene todo lo que éste tiene, salvo 

 la obra del hombre, pero en escala mayor, como mayor es su 

 tamaño. Sus montañas son más elevadas y más pintorescas; 

 sus bosques son vírgenes, mientras que en Suiza se ve el paso 

 del hacha y del serrucho; sus ventisqueros reemplazan con es- 

 cuadra de témpanos colosales, mágicos, que desfilan delante 

 de las selvas en flor, las blancas embarcaciones ó vapores que 

 en Suiza conducen al turista. El Lago San Martin, separado 

 por los Montes Lavalle de los canales andinos, no tiene ]iare- 

 cido entre los que he visto más pequeños, como el de Brienz; 

 los nevados de sus inmediaciones son tan imponentes como la 

 Jungt'rau. Nahuel-Huapi tendría semejanza con el Lago Leman, 

 si á este último se le agregara el de los Cuatro Cantones. El 

 Monte Blanco tiene un hermano en el Tronador, gigante geo- 

 lógico siempre airado y siempre rugiente. 



En el punto á que he aludido, encontré cliozas y allí acampé. 

 Inacayal, propietario, según él, de las regiones del lago, habla 

 concedido permiso á algunos indios valdivianos, labradores, 

 para que se establecieran en su campo, dando así los prime- 

 ros pasos en la via del progreso, tan poco hollada por el 

 indio. Los nuevos pobladores hablan levantado ese plantel 

 modesto de una futura ciudad argentina, donde encontré plan- 

 tíos de maiz, cebada ya espigada, y varias legumbres que con- 

 tribuyeron á nuestro menú, cuyo plato de resistencia era la 

 carne de potro. 



Desde ese punto, defendido en pai'te por el Ijosque y por 

 un torrente encantador, dominaba todo el lago, y allí en la 

 hermosa esplanada levanté la bandera argentina, que reflejaba 

 por segunda vez sus colores en las aguas y en los hielos 

 andinos. 



Inmediatamente de instalado el campamento y ya armado el 

 teodolito, recibí á algunos indios que venian á ver al cristiano. 

 Por el momento no habla gi-an riesgo; el instrumento les ins- 

 piraba respeto, pues lo consideraban arma poderosa, y además 

 mi ejército de cinco hombres se turnaba de centinela en la 

 altura, remington al hombro, pues nos encontrábamos á dia y 

 medio de camino de las tolderías de Shaihueque. Allí permanecí 

 hasta el 22 de Enero, habiendo hecho el 20 una visita á la sa- 

 lida ó fuente del Limav, que conocía desde su desembocadura 



