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mos de flores rojas y las enredaderas que aprisionan en sus 

 redes toda la flora arbórea austral; las aguas del lago teñidas 

 por el reflejo de la selva; los peñascos rugosos, destacados en 

 promontorios blancos, pardos, negros, sanguíneos y verdosos 

 por los heléchos parásitos, los musgos y las cañas que cimbra 

 el viento andino; todo bajo un cielo azul sin nubes, que hacia 

 resaltar más la blancura del hielo eterno. 



Aquellas aguas no tenian nombre, faltábales el bautismo 

 del geógrafo. En el catálogo de las denominaciones que la 

 ciencia tiene el derecho de elegir para indicar sus conquistas 

 en regiones vírgenes, vino á mi memoria un nombre venerado, 

 el de don Juan Maria Gutiérrez. Cuando era yo niño, el an- 

 ciano que llevaba ese nombre me encantaba con sus descrip- 

 ciones magistrales de la naturaleza americana que tan bien 

 sentia y de la que él era una de las más bellos y más fecun- 

 das emanaciones; más tarde su amistad me fué preciosa y sus 

 palabras de aliento nunca me faltaron; tributo fué de admira- 

 ción y gratitud dar su nombre á ese lago tranquilo y bello 

 como su espíritu; el Lago Gutiérrez, bautizado así, en memo- 

 ria del venerable y nunca olvidado Rector de la Universidad 

 de Buenos Aires, filósofo, literato, poeta, sabio, figura desde 

 ese dia en la carta del mundo. 



Al regresar al campamento, lo encontré ocupado por sesenta v 

 cinco guerreros araucanos, mandados por Chuaiman, hijo mayor 

 del cacique Molfinqueupu «pedernal sangriento», mi amigo de 

 antes y mi enemigo á la sazón. Rudo momento fué aquél, al 

 pensar que la obra de las fatigas que podian dar tan fecundos 

 resultados para el futuro, restableciendo la comunicación tras- 

 andina por Bariloche, podia ser destruida por aquel grupo de 

 salvajes. 



Mis pobres compañeros me aguardaban convencidos de lo 

 crítico de la situación, aunque dispuestos á afrontarla. Los in- 

 dios estaban armados de lanza, bola, honda y algunas armas 

 de fuego. 



Celebramos «parlamento», y los indios me dijeron que venian 

 á buscarme para llevarme á las tolderías de Shaihueque, para 

 que desde allí intercediera con el Gobierno Nacional por la 

 libertad de los sesenta y ocho indios asesinos que el Coronel 

 Villegas habia tomado prisioneros. Por la manera con que 

 expresaban su deseo-órden y las noticias que habia recibido ya, 

 comprendí que se me tendia un lazo, no solo á mí, sino á toda 

 la caravana y del que solo me libraría con gran prudencia. 



