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Hecha la señal convenida con los operadores, poco después vimos 

 liumos que nos contestaban y en seguida llegó un peón del señor 

 Kastrupp, quien tenia su campamento próximo al lago y allí lo 

 encontré á la mañana siguiente. Habia explorado, como he 

 dicho, la región desde el sud de IG de Octubre, y relevado el 

 curso del Carrenleufú hasta el lago General Paz, que visitamos 

 momentos después (900 m.). Existen al norte de éste otros 

 tres pequeños lagos, pero no ha sido posible averiguar, por 

 falta de embarcación, su límite occidental. Sus aguas se inter- 

 nan entre profundas ensenadas, y es posible que los arroyos 

 (|ue lo alimentan tengan sus orígenes mas próximos al cordón 

 central, al que parece pertenecer el gran nevado conocido por 

 Monte Serrano. Los datos que me dio el señor Kastrupp afirman 

 mi impresión ; no existe en esa región nada que pueda consi- 

 derarse como un cordón al oriente del rio, y lo que los señores 

 Serrano y Steffen, han tomado como tal, desde el punto ex- 

 tremo de sus exploraciones, sólo es la falda de la altiplanicie 

 patagónica; error disculpable por la distancia y que los ha hecho 

 incurrir en otro: en la afirmación de que el rio Carrenleufú ó 

 Palena tiene todos sus orígenes dentro de la Cordillera. 



A medio dia abandoné el campamento y me dirigí al sud- 

 este por los cañadones y morenas, para cruzar la altiplanicie 

 que separa la hoya del Carrenleufú de la del Rio de las Vacas. 

 Hermoso campo es el que precede al bosque que cubre la me- 

 seta y hermoso también este bosque que cruzamos con alguna 

 dificultad por la abundancia de árboles muertos entre los trozos 

 erráticos. Los huemules que abundan no huian y sentí placer, 

 una vez que uno de ellos nos proporcionó carne fresca, verlos 

 detenerse frente á la muía, retozar un momento, mirarnos y vol- 

 ver á mordiscar el suelo, calmosos, ignorantes de peligro tan 

 próximo. Si el huemul es tranquilo cuando ignora el peligro, 

 nada más atropellado cuando lo siente; parece imposible que 

 un animal tan pesado tenga tal agilidad y pueda vencer fácil- 

 mente los obstáculos de la selva austral. 



Perdidos anduvimos algunas horas entre los árboles y los 

 matorrales de ñires, y felicidad nuestra fué encontrar éstos 

 tan espesos, pues más de una vez nos sostuvieron sobre los 

 precipicios que se ocultan en la falda empinada. Una vez en la 

 falda que domina el sud, tuvimos delante el vasto escenario 

 de la llanura glacial que ansiaba conocer desde tantos años 

 atrás, pero la noche avanzaba y debimos acampar sin alcanzar 

 nuestra tropa, mojados hasta los huesos; molestias compensa- 

 das por el pecho del huemul (|ue era sabroso y la perspectiva 



