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La lluvia de la noche aumentó las dificultades de la marcha 

 al dia siguiente, inundando los tucu-tucales en los que se em- 

 pantanaban las muías á cada momento. Un depósito glacial 

 con grandes trozos erráticos divide las aguas del Gherque, de 

 las que bajan al rio Frias, dominado por la roca neo-volcánica 

 que cubre las cimas de la meseta del oriente (1176 m.)- 



El 24 acampamos A oi'illas del Arroyo Omckel en el paradero 

 de Sháama (distinto del de Shamen), en un hermoso valle 

 transversal, en cuyas morenas laterales abundan grandes ti-o- 

 zos erráticos de andesita, los que proceden indudablemente de 

 las sierras del sudoeste; el valle se prolonga por más de veinte 

 kilómetros al oriente, siempre pastoso, bien regado y abun- 

 dante de leña. Pasada la meseta denudada del sud, en la ma- 

 ñana siguiente cruzamos otro valle pastoso y aprovechable 

 á pesar del abra transversal que recibe los vientos fríos de la 

 Cordillera por la recta quebrada del Rio Frias. En la quebrada 

 (¡ue desciende del sud del macizo ya citado y que reparte aguas 

 al Appeleg, podría establecei-se una colonia abrigada que apro- 

 vecharla los pintorescos y fértiles valles del macizo, cuyo límite 

 oriental es el Cerro Payahuehuen. 



Pasamos la noche del 25 dentro de la sierra, al pie del 

 portezuelo que separa las aguas del norte y del sud, alto de 

 1700 metros, formado por esquistos y cuarzitas, rincón en extre- 

 mo pintoresco y donde los huemules son muy abundantes. 



En esta pintoresca quebrada se ven las areniscas casi hori- 

 zontales, algo levantadas al sud, cubiertas por lavas que han 

 metamorfizado las capas próximas. Disputamos esa tarde un 

 hermoso huemul, el más grande obtenido en el viaje, á una 

 puma y á los cóndores que, por docenas y atrevidos, atacaron 

 el animal herido momentos antes de alcanzarlo en la áspera 

 morena. 



En las inmediaciones del paradero observé abundancia de 

 cantos rodados porfíricos. Las areniscas y cuarzitas no están 

 plegadas; se presentan en capas horizontales apenas levantadas 

 liácia el este. Las cuarzitas y esquistos están debajo de las 

 areniscas que son de grano grueso y el todo cruzado por filo- 

 nes de pórfiro arcilloso en dirección este á oeste. Las ma- 

 deras fósiles que abundan allí proceden de las areniscas. En 

 el portezuelo nace un arroyo pintoresco que corre al sud y que 

 cruza rocas volcánicas y areniscas, plegadas éstas, casi verticales, 

 y cubiertas por lavas, y por lomajes redondeados donde abun- 

 dan los avestruces. Esta región es una de las favoritas de los 

 indígenas para sus cacerías por la firmeza del suelo. Indu- 



