256 HISTOIRE NATURELLE 



Les Naturalistes grecs et romain» 

 reconnoissoient dans ce coquillage la 

 possibilité d'un mouvement assez vif 

 pour s'échapper , en sautant , des mains 

 des pêcheurs, ainsi que la faculté de 

 pouvoir voguer sur la surface de la 

 mer. Dargenville a confirmé ce fait : 

 il rapporte dans sa Zooniorphose , que 

 lorsque le peigne est à sec et qu'il veut 

 regagner la^mer, il ouvre ses deux val- 

 ves autant qu'il lui est possible , et les 

 referme ensuite avec tant de vitesse , 

 qu'il acquiert assez d'élasticité pour 

 s'élever à 7 à 8 centimètres de haut, 

 et avancer ainsi sur le plan incliné du 

 rivage. 



La progression dans l'eau est bien 

 difiPérente : le peigne commence par en 

 gagner la surface , sur laquelle il s« 

 soutient à demi-plongé ; il ouvre alors, 

 tant soit peu , les deux battans , aux- 

 quels il communique un battement si 

 prompt , qu'il acquiert un mouvement 

 de touinoyement extrêmement vif, 



