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ture , en un mot, qu'après avoir préparé en eux les. 
moyens d'arriver à la formation des Radisn, et à celle 
des Æscidiens. | TRES 
Que de monumens , en effet \ attestent l'ancienneté. 
d'existence des polypes sur presque tous les points:de la. 
surface du globe , et la continuité de leurs travaux dans 
les mers depuis les premiers temps ! 
On peut juger, d'après ces considérations, combien 
l'étude des animaux de cette classe est intéressante | sous 
le rapport de l’histoire naturelle, et sous celui de la phi- 
losophie. 
J'aurais pu diviser la classe des polypes en deux or- 
dres , renfermant dans le premier ceux qui ont à la 
bouche des cils, soit vibratiles , soit rotatoires, et dans 
le second tous les polypes tentaculés ; mais les deux 
coupes que je viens de citer sont trop inégales. 
Ainsi, je partage la classe des polypes en quatre o:- 
dres très-distincts, dont le premier offre des animaux 
non tentaculés , mais qui ont la bouche munie de cils v'- 
bratiles ou d'organes ciliés et rotatoires qui agitent ou 
£ont tourbillonner l’eau. Les trois autres ordres embras- 
sent des animaux tentaculés, c’est-à-dire , qui ont autour 
de la bouche des tentacules disposées en rayons ; tenta- 
cules qui, en général, peuvent arrêter la proie , mais qui 
ne font point tourbillonner l'eau. 
Voici le tableau et les caractères des quatre ordres qui 
divisent les polypes. 
