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caractère classique, cessent complètement à l'égard de ces 
animaux. Effectivement, tousles rotifères ont une bouche 
éminemment distincte, quoique contractile; elle est même 
tellement ample, qu'il semble que la nature ait fait de 
grands efforts pour commencer l'organe digestif par cette 
ouverture essentielle à l'introduction d’alimens. 
Cette bouche n'est point munie de cils simplement vi- 
bratiles, comme dans les polypes de la première sec- 
tion ; mais elle offre à son orifice un organe en forme de 
roue, cilié et rotatoire , qui paraît souvent double , qui 
présente quelquefois trois ou quatre portions de cercle, 
et qui tourne ou oscille avec une grande vitesse. C’est 
cet organe singulier qui caractérise les rotifères dont 
1l est question. 
En effet , beaucoup de rotifères semblent avoir à l’en- 
trée de leur bouche une paire de roues dentées qu'ils font 
tourner rapidement ; mais en observant plus attentive- 
ment , on s'apercoit, selon les observations de M. du 
Trochet, que ce que l’on prenait pour deux roues, n’est 
réellement qu’un seul organe plié de manière à présenter 
la figure du chiffre 8 ainsi renversé . Quelquefois, ou 
selon les espèces, la roue totale se plie en trois ou qua- 
tre roues partielles. Il y a donc lieu de croire que dans 
tous les rotifères il n’y a qu’un seul organe rotatoire. 
Cette roue elle-même n’est qu'un cordon cireulaire 
qui, par des zigzags fréquens , forme une multitude 
d’angles saïllans et aigus, qui imitent des dents ci- 
liformes. 
Un axe très-fin, ramifié supérieurement en autant de 
branches que la roue peut présenter de lobes, sou- 
