SANS VERTÈBRES. 7 
_troduction , p. 66. ] Lorsque je traiterai des polypes à 
.polypier , je donnerai quelques détails sur certains de ces 
animaux composés. 
Ainsi, quoique les polypes soient, après les infu- 
soires , les animaux les plus simples et les plus imparfaits 
de lanature , ils ont déjà des organes particuliers et des 
facultés dont les infusoires, en général, ne jouissent pas ; 
puisqu'ils peuvent digérer des alimens , qu'ils ontun or- 
.gane spécial pour cette fonction, et qu’ils peuvent former 
-des animaux composés. 
. Quelles que soient les variations de grandeur, de 
forme , de proportion de parties , de nudité, ou d'appen- 
_dices externes , que l’on puisse observer parmi les po- 
.lypes ; il n’en est pas moins vrai pour moi, que le corps 
_gélatineux , allongé, et presque toujours régulier des vrais 
-polypes, n'offre intérieurement aucun autre organe , pour 
une fonction particulière , qu’un canal alimentaire simple 
ou composé , n'ayant qu'une seule ouverture au-dehors, 
.quiest la bouche. On pourra supposer dans ce corps tout 
-ce.que l’on voudra, et comme je l’ai dit , les attributions 
arbitraires seront alors d'autant. plus à l'abri des contesta- 
tions que les parties qui en sont le sujet seront moins dans 
Je. cas de pouvoir être reconnues pour ce qu'elles sont 
réellement. | 
À ces égards, je me guide par l’observation de la na- 
ture , qui m'apprend que tous les animaux ne sont point 
organisés de la même manière ; qu'il y a entre l'organi- 
_sation des uns et celle. des autres une énorme disparité ; 
qu’elle les a. produits successivement et non tous à-la-fois ; 
et qu’enfin, dans cette production , elle n’a pu compliquer 
