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chaque polype contribue de son côté, et constituent véri- . 
tablement des animaux composés. 
Quoique ces animaux aient presque tous des tentacules 
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non articulés, disposés en rayons autour de leur bouche, 
et le plus souvent sur une seule rangée, ils n’offrent au- | 
cune partie rayonnante dans leur intérieur : ils y sont k 
. probablement aussi simples en organisation que les hydres, 
et n'y présentent guère d'autre organe que leur sac ali- | 
mentaire qui les traverse longitudinalement, ce qui les 
distingue des radiaires. 
Leurs tentacules, tantôt simples, tantôt dentés ou ciliés, 
au nombre de 5, de 8, ou plus nombreux encore, leur … 
servent, comme des espèces de bras, à arrêter et même. 
à amener la proie ou les corpuscules qui en tiennent lieu. 
Ces bras saisissent indistinctement et sans choix tous les 
corps qu'ils rencontrent, et les polypes, après avoir avalé 
ces corps, les rejettent s'ils n’ont pu les digérer, ou ils 
en rejettent les débris qui n’ont pu servir à leur nutrition 
commune. 
La nature ayant produit les polypes cikiés , dont'les 
plus composés sont les rotifères , a pu facilement, à l'aide. 
de ces derniers, amener l'existence des polypes tentaculés 
ou à rayons. En eflet, quoique les rotifères soient très- 
distincts des polypes tentaculés, les rapports qui les lient 
les uns aux autres sont tellement remarquables; qu'on sent 
qu'il n'y avait qu'un pas à faire pour changer les ‘cils, 
rotatoires de la bouche en tentacules, dont les mouvemens 
ne font plus tourbillonner l’eau, mais deviennent propres 
à arrêter la proie et à l'amener dans l'organe digestif. ! 
Les polypes à polypier sont contenus dans les loges ous 
