SANS VERTÈBRES. 69 
cellules du polypier , presque toujours commun, qu'ils 
ont formé; et, quoiqu'ils adhèrent les uns aux autres pos- 
térieurement, chaque polype est presque toujours isolé 
antérieurement dans sa cellule particulière. Leur polypier, 
tantôt simplement membraneux, tantôt corné et encore 
flexible, et tantôt en partie ou tout-à-fait pierreux, est 
sans cesse augmenté en étendue et en masse par les géné- 
rations successives des individus. 
Ces. polypes produisent des gemmes qu'ils déposent di- 
versement selon les races, sur les bords de leurs cellules, 
soit à nu, soit dans des vésicules particulières, ou qu’ils 
laissent tomber sur les corps voisins. Très-souvent les 
gemmes dont il s’agit ne se séparent point du polype qui 
les a produits, et ne font, en se développant, qu'augmenter 
le nombre des animaux particuliers, agglomérés et adhé- 
rens qui vivent en commun. Îl en résulte que le polypier 
qui les contient, s'augmente peu-à-peu, s'étendant, tantôt 
en croûte qui recouvre les corps marins sur lesquels il 
est fixé , et tantôt en masse relevée, diversement lobée, 
ramifiée ou dendroïde, selon les espèces. 
Le polypier dont il s’agit offre, soit à sa surface, soit 
le long de ses lobes ou de ses rameaux, soit enfin à leur 
extrémité, des cellules très-distinctes, dans chacune des- 
quelles se trouve la partie antérieure d’un polype que 
termine une bouche entourée de tentacules en rayons. 
. + Quant aux polypiers [ polyparia], j'ai établi, dans 
mes démonstrations et d’après l'examen des pièces, que 
ce sont des corps non organisés, non vivans , et qui ne 
font nullement partie du corps des animaux qu’ils con- 
tiennent. Ils sont constitués par la réunion ou l'amoncel- 
