SANS VERTÈBRES. 73 
Je puis assurer et prouver qu'il n'y a rien, dans les 
_prétendus zoophytes les mieux ramifés, qui tienne de 
Ja nature d’un végétal, si l'on en excepte l'apparence ou 
la configuration extérieure. Tout y est animal ou production 
animale. | 
Le polypier est tout-à-fait distinct des animaux qu'il 
contient, comme le guépier l’est des gaëèpes qui l'habitent ; 
il leur est de même toujours et tout-a-fait extérieur , ce 
que je vais prouver dans l'instant ; et quelles que soient la 
configuration de ce polypier et sa consistance, il n'offre, 
dans sa nature, qu’une production véritablement animale, 
ce que l'analyse atteste , et ce que constate sa structure , 
qui n’offre aucune trace d'organisation. 
Quant aux polypes qui habitent ce polypier, ce sont 
évidemment et uniquement des animaux, puisqu'ils jouis- 
sent de la faculté d'exécuter des mouvemens subits aux 
provocations des causes extérieures, qu’ils sont éminem- 
ment irritables, et qu'ils ont une bouche et un sac ali- 
mentaire très-distincts. Par le moyen de leurs espèces 
de bras, ils arrêtent la nourriture qui leur est nécessaire, 
la saisissent , la retiennent, l’avalent, en digèrent les par- 
ties:qui en sont susceptibles, et rejettent ensuite tout ce 
qui ne leur convient pas. Ces facultés et ces caractères 
sont assurément propres et exclusifs aux animaux. 
Les polypes dont il s’agit sont renfermés chacun dans 
une petite cellule du polypier qu'ils ont formé par une 
transudation de leur corps; ei quoiqu'ils soient indivi- 
duellement isolés dans leurs cellules, ils communiquent 
-ensemble par leur partie postérieure, au moins dans la 
plupart des races. | 
