SANS VERTÈBRES. 217 
semées à sa surface. Quelquefois ces rosettes, toujours à 
huit rayons , Paraïssaient sessiles sur la chair commune ; 
et d’autres fois , la partie antérieure et exsertile de ces po- 
lypes , s’élancant sous la forme d’un globule pédiculé , 
s'épanouissait ensuite en une étoile à huit rayons. Le pédi- 
cule, strié longitudimalement, offrait les indices des lames 
latérales de ces polypes. 
T[mperato, auteur italien , est , à ce qu'il paraît, le pre- 
mier qui ait dit que les madrépores , que tout le monde 
regardait alors comme des végétaux marins , étaient au 
moins une production moyenne entre les plantes et les 
animaux. 
En effet , il observa que leurs cellules, dont la nature 
est véritablement pierreuse , étaient chargées ou couvertes 
d’une substance membraneuse , animale et vivante. 
Par la suite, Donati et Ellis confirmèrent son opinion, 
mais donnèrent très-peu de détails sur les animaux mêmes 
qui produisent et habitent les madrépores. Ce qui résulte 
de leurs observations , c’est que le corps dés polypes des 
madrépores, qu'ils ont vu dans l’état frais ou vivant, est 
beaucoup plus court que celui des autres polypes. 
Un naturaliste qui a eu occasion d’observer les animaux 
vivans de plusieurs madrépores , dans ses voyages , aux 
Antilles et à Cayenne , m'a assuré que , dans les madré- 
pores glomérulés, les astroïtes , les méandrites, etc. , 
çjoute la masse du madrépore lui a paru couverte d’une 
matière animale et gélatineuse sans discontinuité , comme 
c'était un seul animal , et que la superficie de cette masse 
de matière était parsemée de rosettes de tentacules corres- 
pondantes aux cavités en étoiles du madrépore. Il a ajouté 
