268 - ANIMAUX 
OBSERVATIONS. 
Parleur port, les porites semblent appartenir au genre 
des madrépores , et cependant ils tiennent de très-près aux 
astrées; ils paraissent même n’ètre que des astrées ra- 
meuses; mais les étoiles des porites sont bien différentes de 
celles des madrépores, des astrées, et même des expla- 
naires. Elles sont très-singulières, non circonscrites , ou 
imparfaitement circonscrites, Leurs lames ne sont que des 
filamens , que des pointes en épingle, soit tuberculeuses , 
soit cuspidées , et le bord de chaque étoile est dente, 
échiné, confondu le plus souvent avec les interstices pa- 
reillement échinés de ces polypiers. Les petites pointes qui 
forment les lames rayonnantes des étoiles partent des pa- 
rois de chaque étoile sans se réunir au milieu , et d’autres 
s'élèvent du fond même de létoile. Ces mêmes étoiles sont 
le plus souvent contiguës, superficielles, plus ou moins 
excavées , à bords rarement circonscrits, et jamais simples. 
I] suffit d’avoir vu attentivement une étoile de porite peur 
ne point la confondre avec celle d’une astrée, d’un ma- 
drépore , etc. 
Les porites varient beaucoup dans leur forme générale $ 
néanmoins , leurs rameaux s'élèvent peu , sont en général 
dichotomes , à lobes obtus, quelquefois un peu comprimés 
surles côtés, Il y en a même qui sont aplatis en lames, et 
d’autres qui s’étalent en croûte. Ces polypiers sont nom- 
breux en espèces , et semblent se rapprocher des madré- 
pores à étoiles sessiles; mais le caractère de leurs étoiles 
les distingue toujours, Leur genre me parait naturel. 
