SANS VERTÈBRES. | 289 
lypes. À la vérité, ce changement n’est point brusque, 
et la nature n’en fait jamais de cette sorte dans ses opéra- 
tions ; Ihals, quoique s'exécutant peu-à-peu et comme par 
nuances , ce changement devient bientôt très-remarqua. 
ble, parce qu'il est effectivement fort grand , et qu’il s'en 
est sans doute opéré un aussi très-grand dans l’organisa- 
tion des polypes qui ont formé ce pelypier. 
En effet, tous les polypiers jusqu'ici mentionnés, quoi- 
que très-variés et progressivement solidifiés jusqu'a par- 
venir à être entièrement pierreux, ne nous ont offert, 
dans leur composition , qu'une seule sorte de substance 
plus ou moins mélangée de particules hétérogènes; et, 
dans ces polypiers , aucun corps intérieur ne s’est trouvé 
étranger à l'enveloppe des polypes. 
Il n'en est pas de même des polypiers de cette sixième 
section , ainsi que de ceux de la suivante ; car ils vont nous 
montrer , dans leur structure, deux sortes de parties et 
de substances bien séparées , très-distinctes, et dont une 
est constamment étrangère à l'enveloppe des polypes. De 
ces deux sortes de parties, l’une , intérieure, constitue 
l'axe du polypier , tandis que l’autre, nécessairement ex- 
terne , forme l’encroûtement corticiforme qui enveloppe 
cet axe. Or, l’une et l’autre de ces parties sont constam- 
ment distinctes, et de nature toujours différente. Quant à 
l'axe dont je viens de parler , il constitue cette partie 
étrangère à l'enveloppe des polypes; car jamais le corps 
des polypes ne pénètre dans sou intérieur. 
Puisque les polypiers corticifères ont une autre struc- 
ture , et sont plus composés dans leurs parties que céux 
des cinq premières sections, on est fondé à penser que 
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