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leurs polypes sont aussi moins simples dans leur organisa | 
tion que ceux qui forment ces premiers polypiers. Ainsi Fi 
le rang que nous assignons aux polypiers corticifères est à 
conforme à nos principes, et ces polypiers attestent ef- à 
fectivement les progrès de la nature dans la composition « 
de l’organisation des animaux, et dans leurs produits. 
Nous verrons que c’est en établissant ce nouvel ordre de « 
choses à l'égard du polypier , que la nature amène graduel- » 
lement l'anéantissement de cette enveloppe des polypes. 
Si les premiers polypiers se sont progressivement soli- | 
difiés jusqu'a devenir tout-à-fait pierreux , ceux dont nous $ 
allons faire mention perdent graduellement leur solidité, 
deviennent à mesure plus flexibles, plus frêles, et enfin. 
disparaissent et s’anéantissent réellement avant la fin de la 
classe. | 
Anciennement, je pensais, comme tous les zoologistes ;: 
que les polypiers flexibles, non pierreux, et que l’on 
conpaît en général sous le nom de cératophytes , de- 
vaient être rapprochés les uns des autres. En consé- 
quence, placant d'abord les polypiers membraneux ou 
cornés des deux premières sections, je les faisais suivre 
immédiatement par les polypiers, la plupart encore” 
flexibles , qni constituent les corticifères et les empâtés, 
et je terminais par les polypiers solides , tout-àa-fait pier- 
reux. C'est ainsi qu'on voit ces polypiers distribués dans 
ma Philosophie zoologique , vol. 1 , pag. 288. | 
Ayant depuis considéré plus attentivement la nature 
des polypiers corticifères, je me suis convaineu qu'ils s'é- 
loignaient beaucoup des polypiers vaginiformes et des 
polypiers à réseau; que même les polypiers tout-à-fait f 
