LL 
A 
= 
SANS VERTÈBRES. 201 
| pierreux se rapprochaient davantage de ces derniers ù 
malgré leur solidité et la nature de leur substance. 
|! Bientôt, ensuite, me rappelant l'observation qui nous 
apprend que la nature ne fait jamais une transition brus- 
| que d'un objet à un autre qui en est très-différent, j'ai senti 
que, ne devant pas toujours conserver le polypier ; elle 
avait dû le former graduellement , l'amener à son maxi- 
| mum de masse et de solidité, et ensuite l’affaiblir pro- 
| gressivement jusqu'au point de le faire disparaître. 
Ainsi, la nature , parvenue à la formation des polypiers 
lamellifères, qui sont les plus solides et tout-à-fait pier- 
feux, a commencé, dans les polypiers corticifères qui 
es suivent et s’y lient parfaitement, le nouvel ordre de 
choses qui devait amener l’anéantissement du polypier. . 
On remarque ici, en effet, qu’elle commence à prépa- 
Ler l’anéantissement de cette enveloppe des polypes, en 
’amollissant graduellement , diminuant pour cela de plus 
in plus la matière crétacée qui est si abondante dans les 
polypiers pierreux , et faisant au contraire dominer pro- 
tressivement la matière purement animale ; en sorte qu’ à 
à fin de la section suivante [ des polypiers empâtés], le 
polypier tout-à-fait gélatineux finit par se confondre avec 
à chair même du corps commun des polypes. 
Si les polypiers des cinq premières sections n’offrent 
léellement qu'une seule sorte de substance par l'effet du 
hélange intime des particules plus où moins diverses qui 
ent dans leur composition , tandis que les polypiers 
les sixième et septième sections [les polypiers cortici- ' 
tres et les polypiers empâtés ] présentent évidemment 
eux sortes de parties bien séparées et très-distinctes , il 
ct ét 
