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être autre chose que le résultat d’une exsudation de ces ani, » 
maux. 
En se desséchant , cette chair forme sur l'axe qu'elle en 
veloppe, une croûte corticiforme, plus ou moins épaissd 
selon les espèces, poreuse, comme terreuse, et plus où $ 
moins friable. Sa surface présente les ouvertures des cel! 
lules qui contenaient les polypes : elles sont tantôt éparses 
et tantôt disposées par rangées plus ou moins régulières. 
La face interne de cette croûte corticiforme montre aussi, 
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comme la surface de l’axe, des stries longitudinales plus ou 
moins marquées, qui ne sont que les impressions du corps 
des polypes qui se prolongeait entre l'axe et la chair enve- 
loppante; et il est facile de s’assurer par l'observation , 
que le corps d’aucun polype n’a pénétre dans l’intérieur de 
l'axe. À 
Ainsi, l'observation constate qu'il n’y a absolument riex 
de végétal dans les gorgones , que non seulement la croûte 
poreuse de ces polypiers, mais encore l’axe plein et corné 
qui la supporte, sont des matières étrangères aux corps des 
animaux de ce genre, et que ces matières bien séparées de 
ces corps , en sont des productions immédiates. 
Les espèces de gorgones déja observées sont tres-nome 
breuses; mais leurs caractères distinctifs sont encore si im- 
parfaitement déterminés, qu’il est souvent difficile de les 
reconnaître , surtout les bonnes figures n’étant encore qu'en 
petit nombre. | 
En conséquence , je vais me borner à la citation de celles 
que j'ai pu voir, et sur lesquelles je ne donnerai que quel- 
ques notes essentielles. 
