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tinctes , savoir : d’une pulpe charnue ou gélatineuse, qui 
contient, elle seule, les polypes ; et de fibres cornées ou 
cartilagineuses , diversement disposées , recouvertes » en- 
veloppées ou empâtées par la pulpe polypifère. 
Sous le rapport des deux sortes de parties qui les compo- 
sent, ces polypiers se rapprochent essentiellement de ceux 
que J'ainommés corticifères ; mais au lieu d’avoir ») Comme 
.ces derniers, un axe central, entier et plein, ils ont des 
“fibres multiples, très-grêles, souvent même d’une finesse 
extrême, d’une substance cornée » et qui ne sont jamais 
fistuleuses. Ces fibres remplacent l'axe du polypier > et en 
Sont une véritable dégénérescence par la voie de la division. 
Elles sont d’abord en faisceau central et axiforme ; bien- 
tôt après elles se dispersent , s’enlacent > Se croisent en ré- 
seau ;, et sont cohérentes dans les points de leur croisement. 
Ces mêmes fibres ont quelquefois beaucoup de roideur , 
comme dans certaines éponges ; néanmoins, dans les der- 
niers genres de cette section , elles ont une ténuité si grande 
qu’à peine sont-elles perceptibles. 
La pulpe charnue ou gélatineuse qui enveloppe, empâte, 
ou recouvre les fibres cornées, est plus où moins épaisse, 
selon l’espèce de polypier dont elle fait partie ; et dans ceux 
de ces polypiers où elle subsiste après leur sortie de la 
mer , elle forme , en se desséchant > Un encroûtement assez 
ferme , coriace, poreux , et le plus souvent cellulifère , 
qui rend évidente sa nature de polypier. | 
Ainsi, les polypiers empâtés présentent des masses di- 
versiformes , charnues , pulpeuses ou gélatineuses , et rem- 
plies de fibres cornées , plus ou moins fines > dont la dis- 
position varie selon les espèces. 
C'est dans la substance charnue ou pulpeuse de ces poly- 
piers, que sont immergés les polypes , et qu'ils communi- 
quent probablement les uns avec les autres. 
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