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Dans certains de ces polypiers, comme dans les a/cyons, 
la pulpe enveloppante est si molle, et recouvre des fibres 
si menues , que . dans l’état frais , elle se confond avec le 
corps commun des polypes. Aussi, c’est avecles aZcyons que 
le polypier se termine, ét il le fait si insensiblement, qu'il 
est difficile d’assigner le point où il cesse d'exister ; ce qui 
fut cause qu’on a rangé parmi. les alcyons beaucoup de po- 
lypes qui r’y appartenaient point. Dans ceux néanmoins où 
la pulpe enveloppante subsiste en entier après s'être dessé- 
chée , il est facile de reconnaître que cette pulpe est un 
corps tout-àa-fait étranger aux animaux qu'il a contenus ; 
aussi les cellules des polypes s’observent-elles presque tou- 
jours alors , et se distinguent même très-bien. 
Onsentque la nature n’a pu produire les polypiers empâtés 
qu'après les polypiers corticifères; et que c’est en divisant la 
matièré qui formait l’axe central de ces derniers, en di- 
minuant ensuite de plus en plus la quantité de celte ma- 
tiere transformée en fibres , enfin , en augmentant au con- 
traire la pulpe enveloppante , qu’elle a produit successive- 
ment les différens polypiers empâtés. 
Or , en augmentant la pulpe enveloppante , la rendant de 
plus en plus gélatineuse , presque fluide , et: diminuant la 
matière des fibres, elle a terminé d’une manière insensible 
le polypier, et a produit, par une sorte de. transition, 
des corps vivans , communs à beaucoup de polypes;. corps 
qui n’ont plus de polypier, mais qui ont encore l’aspect des 
derniers polypiers. 
Les polypes des polypiers empâtés out l’organisation au 
moins aussi avancée que celle des polypes à polypiers cortici- 
fères , si elle ne l'estmême davantage encore; car ils parti- 
cipent évidemment au nouvel ordre de choses quia com- 
mencé dans ces corticifères. 
Peut-être offrent-ils, comme les polypes tubifères que 
