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Polyparium polymorphum, fixzum , molle , gelati- 
nosum et subirritabile in vivo; exsiccatione tenax , 
flexile, porosissimum , aquam respirans. 
(Azxis.) Fibræ innumeræ, corneæ , flexiles , reticu- « 
latim contextæ et connexe. t 
( Crusta.) Gelatina subviva , fibras vestiens , Juga- i 
cissima , 1n polypario è mari emerso partim elapsa, 
evanida. 
Polypi ignout. 
OBSERVATIONS. 
L'éponge est une production naturelle que tout le monde 
connait par l'usage assez habituel qa’on en fait chez soi; 
et, cependant, c’est un corps dont la nature est encore 
bien peu connue , et sur lequel les naturalistes, même les 
modernes, n’ont pu parvenir à se former une idée juste et 
claire. 
Après l'avoir considérée comme intermédiaire entre les 
végétaux et les animaux, on s'accorde assez maintenant à 
ranger cette production dans le règne animal ; mais on 
pense qu'elle appartient aux plus imparfaits et aux plus 
simples de tous les animaux; en un mot, que les éponges 
offrent effectivement le terme de la nature animale, c’est- 
a-dire , que, dans l’ordre naturel , elles constituent le pre- 
mier anneau de la chaine que forment les animaux. 
D'après cela, comment pouvoir considérer les éponges 
comme des productions de polypes , en un mot, comme 
de véritables polypiers ! Quelques naturalistes néanmoins 
l'ont soupçonné; mais, jusqu’à ce jour, personne n’en 
