SANS VERTÈBRES. t 455 
aux’effets des fluides subtils et expansifs.qui viennent les 
traverser. Aussi, dans les radiaires échinodermes , 
n’observe-t-on plus de pareils mouvemens ; 
2.9 Il faut que le volume du corps animal soit un peu 
grand , afin que les masses de fluides subtils puissent, 
dans leur invasion, y produire des effets sensibles. Aussi , 
dans les radiaires mollasses d'un petit volume , ces mou- 
vémens isochrones ne s’apercoivent presque point, tandis 
que dans les grandes, comme les méduses , ils sont ex- 
trémement remarquables. 
Toujours gélatineuses , très-molles et plus où moins 
complettément transparentes , les radiaires mollasses 
sont toutes libres , comme errantes et vagantes dans les 
mers. En elles , l'organe de la digestion ou de la nutri- 
tion parait extrêmement compliqué ou divisé; tantôt 
par des appendices latéraux , ramifiés et rayonnans, et 
tantôt par un estomac divisé, et par plusieurs bouches. 
Les. appendices latéraux et rayonnans de leur organe 
digestif se terminent , vers la cireonférence et près de la 
peau de l'animal , en un réseau vasculeux très-fin qui pa- 
raît s'anastomoser et se confondre avec les canaux aqui- 
fères qui servent à la respiration. | 
À laide de ces canaux ou trachées aquifères, beau- 
coup de radiaires mollasses se font des approvisionne- 
mens d'air qu’elles séparent du fluide respiré , et qui leur 
servent à se soutenir dans les eaux ou à s'élever à leur 
surface. 
Ceux qui observeront suffisamment les médusaires , se 
couvaincront des rapports nombreux que ces animaux 
mollasses ont avec les astéries (les étoiles de mer), quoi- 
