456 ANIMAUX 
qu’ils en soient trés-distincts ; et ils sentiront la nécessité 
de ne les point confondre avec les polypes, mais de les 
comprendre dans la classe des radiaires où ils consti- 
tuent un ordre particulier , bien prononcé. 
J'insiste donc fortement contre l'opinion de quel- 
ques zoologistes modernes, pour ne point confondre 
parmi les polypes , les animaux qui composent cet ordre 
de radiaires ; parce qu'ils en sont fortement distingués, 
que leur organisation est moins simple , et que leur réu- 
nion avec les polypes , rendrait très-obseur et mal cir- 
conscrit le caractère classique de ces derniers. 
Les radiaires mollasses brillent presque toutes pen- 
dant la nuit , et surtout dans certains temps, d’un éclat 
phosphorique très-lumineux. Les grandes espèces parais- 
sent alors comme des flambeaux qui illuminent le sein 
des eaux. 
Malgré leur grande transparence , beaucoup d'espèces 
sont ornées de couleurs vives, variées, éclatantes, et 
dont l'intensité s’accroït et diminue d’un instant à 
l'autre. 
Ces animaux sont sans doute singulièrement diversihés 
et nombreux dans les mers , et cependant nous n’en con- 
naissons encore qu'un petit nombre de genres. Néan- 
moins l’on verra qu'avec le seul genre des méduses, de, 
Linné, MM. Péron et le Sueur , à qui l’on est redevable 
de tant d'observations importantes faites sur les animaux, 
pendant leurs voyages, ont institué quantité de nouveaux 
genres , dont ils ont déjà publié les caractères. » 
Voici ma distribution des radiaires mollasses ; et les 
divisions que j'éteblis parmi elles. 
