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C'est avee le genre medusa de Linné, partagé en dif- 
férens genres particuliers , que cette section a été formée. 
Les diverses races qui appartiennent à ces genres sont 
toutes tellement liées entr’elles par leurs rapports, qu’on 
peut les considérer toutes ensemble eomme constituant 
une grande famille qu'il a été nécessaire de diviser pour 
en faciliter l'étude, leur nombre étant très - considé- 
rable. | 
Il paraît , en effet , d’après lesobservations de MM. Pé- 
ron et le Sueur, que celles des radiaires que l’on réu- 
nissait dans un seul genre sous le nom de méduses , sont 
extrêmement nombreuses dans les mers; et qu'elles sont 
tellement diversifiées entr'elles , qu’il est réellement né- 
cessaire d'en former plusieurs genres , afin de pouvoir 
les étudier et les reconnaître avec plus de facilité. 
Ainsi , malgré les caractères qui les distinguent, comme 
ces radiaires tiennent les unes aux autres par les rapports 
les plus évidens, les médusaires, dorénavant, devront 
être considérées comme constituant une famille na- 
turelle , dans laquelle on distingue plusieurs genres par- 
ticuliers, 
Elles offrent toutes un corps libre , gélatineux , trans- 
parent , orbiculaire , lisse , plus ou moins convexe en 
dessus , applati ou concave en dessous , avec ou sans ap- 
pendices en saillie. 
Leur bouche , soit simple , soit multiple , est toujours 
placée dans le disque inférieur ; et lorsqu'il yen à plu- 
sieurs , il paraît qu'il n’y en a ni moins de quatre , n 
plus de dix. Le plus ordinairement, les médusaires à 
plusieurs bouches n’en offrent que quatre, 
