SANS VERTÈBRES. 489 
sont de pensées , maïtrisent et dirigent leurs mouve- 
mens, pour ne point quitter l'habitation qui leur con- 
vient. Les plantes elles-mêmes ont, pour la plupart de 
leurs espèces, des lieux propres d'habitation ; et ce- 
pendant le transport de leurs graines par le vent , les oi- 
seaux , etc. , les met souvent dans le cas de vivre aïl- 
leurs; mais elles y périssent , si l’art , par degrés et par 
ses moyens, ne parvient à les conserver, à les accli- 
mater. 
Les médusaires paraissent au printemps dans nos cli- 
mats, et disparaissent dans l'automne : dans ia Zone tor- 
ride , on les trouve toujours ; leur multiplication est pro- 
digieuse. 
Il y en a de tellement grandes, qu’elles ont plus d'un 
pied de diamètre, et qu’elles pèsent jusqu'a soixante 
livres. Voyez les Anrales du mus. vol. 14. p. 2109. 
Lorsque l’on prend les médusaires , et qu'on les ma- 
pie pendant un peu de temps, elles excitent dans les 
mains des démangeaisons plus où moins cuisantes. Ces 
démangeaisons , quelquefois assez piquantes, leur ont 
fait donner le nom d'orties de mer vagabondes par les 
anciens naturalistes. 
Enfin , la plupart de ces radiaires sont phosphoriques 
et brillent pendant la nuit , comme autant de globes de 
feu suspendus dans les eaux. 
Telles sont les principales particularités qu'on leur 
connaissait et qui les concernent en général. Mais il en 
est d’autres extrêmement remarquables qui appartiennent 
à leur forme , et dont la considération doit servir à 
distinguer leurs nombreuses races. 
