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SANS VERTÈBRES. 529 
peu crustacée en dessus, quelquefois écailleuse-, et 
toujours mobile en différens points. Elles n'ont pas 
non plus d’épines articulées sur des tubercules solides et 
immobiles , comme les échinides ; mais parmi les stellé- 
rides , celles qui ont des épines les portent sur des ma- 
melons mobiles. | 
Linné rapporta toutes les stellérides qu’il connut à un 
seul genre qu’il nomma asterias ; l'étude de ces radiaires 
a montré depuis, qu'il était nécessaire de les distinguer en 
plusieurs genres particuliers , et qu’elles formaient une 
famille éminemment caractérisée parmi les échinodermes. 
Le corps des stellérides étant déprimé, leur sac ali- 
mentaire est extrêmement court, et n’a qu'une issue qui 
est la bouche. Ce sac constitue un estomac court, qui 
est augmenté sur les côtés d’ eppendices rayonnans, mais 
seulement ‘dans les astéries. 
C’est sur la peau coriace, un peu crustacée ou écail- 
en des stellérides , que sont articulées , sur des 
I A Al mobiles, les épines, en général je et 
molles, qu’on observe dans un grand nombre de ces 
‘radiaires. 
Dans beaucoup de stellérides, et particulièrement dans 
les astéries ; on trouve sur le dos, et presque à l’opposé 
dela bouche, ün tubercüle court ou un disque réticulé, 
labyriathiforme , dont on ñne connaît pas encore l'usage. 
Quelques personnes ont prétendu que c'était l'anus, 
quoique beaucoup d’autres stellérides n'offrent pas le 
moindre vestige de ce tubercule. D’autres personnes ont 
soupconné que ce tubercule poreux fournissait des issues 
aux corpuscules des ovaires. | 
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