SANS VERTÈBRES. 54 
ticulés. Ces rayons sont garnis sur deux côtés opposés , soit 
de papilles courtes , soit d’épines plus ou moins ouvertes, 
disposées par rangées transverses Les rayons qui ont des 
épines paraissent pectinés sur les côtés. Ces épines ne sont 
articulées que dans leur base , ce qui les distingue de celles 
des comatules. 
La face inférieure des rayons n’est ici, comme dans les 
deux genres précédens , que simplement aplatie , et n’offre 
point une gouttière longitudinale comme dans les astéries; 
mais parmi les ophiures plusieurs espèces ont le dos des 
rayons convexe comme dans les euryales , tandis que beau- 
coup d’autres ont leurs raÿons aplatis sur le dos comme dans 
les comatulés. 
Dans les espèces qui n'ont latéralement que des papilles , 
les rayons paraissent mutiques , et ressemblent à des queues 
de lézard ou de serpent. “x 
_ Les ophiures se servent de leurs rayons comme d'espèces 
de jambes : ellesen accrochent un ou deux à l’endroit vers le- 
quel elles veulent se trainer, ets’avancent enles contractant 
par des mouvemensd’ondulation., Il ne parait pas qu’elles s’en 
servent comme les euryales pour saisir leur proie et l’'ame- 
ner à la bouche, 
Des trous pour le passage de tentacules ou de tubes 
rétractiles se trouvent aux environs de la bouche, un ou 
deux de chaque côté de la base des rayons. On croit qu’il n’y 
en a point le long des rayons, au moins dans les espèces mu- 
tiques ou à papilles. Enfin , l'estomac des ophiures, de même 
que celui des euryales et des comatules, n’est pointenvironné 
de cœcum. Cuv. anatom. vol. 4. p. 144. | 
